Усмехнувшись, я представил себя, сидящего на троне в очках как у Сильвестра Сталлоне в фильме 'Кобра', держащего автомат с лазерным прицелом в своей металлической руке. Ну чистый 'Янки при дворе короля Артура'. Парадную одежду мне уже подготовили - она висела в платяном шкафу. Своей-то у меня не было - всё сгорело в ту ночь в усадьбе лже-Аркуэнона. Я сжал кулаки. Ну почему так случилось? Если бы не я, то, возможно, итог войны был бы совсем иным...
Так, хватит рефлексировать! Ещё не всё потеряно! У меня теперь есть сила и пламя дракона, а значит, ещё повоюем! Взбодрив себя таким образом, я быстро оделся, натянул сапоги из странной чешуйчатой кожи и перекинул через плечо парадную перевязь с церемониальным мечом. В присутствии короля носить оружие, хоть и чисто парадное, имеет право только другой король. Вытянув узкий меч из богато изукрашенных ножен, я только скривился. Тупой, аки сибирский валенок, из простого железа, им даже капусту не нарубишь, не то что супостата уконтропупить. Уж гномы-то могли выковать сталь и получше. Ну да ладно, чёрт с ним, мне оружие теперь ни к чему, я сам теперь оружие. Причём массового поражения.
Подойдя к столу, я позвонил в колокольчик, вызывая прислугу. Надо бы перекусить, а то кто его знает, насколько вся эта церемония растянется. В дверь деликатно постучали.
- Войдите! - ответил я, ожидая увидеть какого-нибудь гнома или гному из обслуги. Но я ошибся. Дверь открылась и в комнату зашёл Фелидаэль. Подойдя и остановившись в пяти шагах от меня, молодой эльф церемонно преклонил колено.
- Ваше величество, я счастлив видеть вас в добром здравии. Позвольте мне служить вам.
- Фелидаэль из рода Весенних Листьев! Ты ослушался приказа своего короля. Я ведь говорил тебе никогда не преклонять колени. Передо мной в том числе! Встань сейчас же, не позорься.
Фелидаэль встал и несмело улыбнулся. Да, помощник бы мне не помешал. Молодой, исполнительный, преданный. Будет кому выполнять поручения. А мастер Грумм обломится. Пускай себе ученика из гномов выбирает, я своими кадрами раскидываться не собираюсь. Я подошёл к Фелидаэлю и взялся обеими руками за его плечи.
- Мастер Груммботт рассказал мне, что ты оказал неоценимую помощь ему и отряду, когда вы пробирались через земли, занятые орками. Я это очень ценю и не забуду.
Фелидаэль расширенными глазами смотрел на моё лицо. Ох ты, я же забыл!
- Ты ведь помнишь, как я обратился в дракона тогда, в усадьбе?
Эльфёнок закивал, завороженно глядя на мои глаза. Я отпустил плечи Фелидаэля и он невольно сделал шаг назад.