- Значит, не ошибся, - отставив фужер, отец постукивал ногтем по столу. - А я когда-нибудь ошибался? Было такое? А?
- Нет, - продолжая глядеть в пол, Ситана теребила медальон.
- Так вот иди и как следует подумай.
Кивнув, Ситана поднялась и пошла к двери.
- Цево глустная? - спросил поджидавший у выхода Глим. Он и сам-то выглядел не важнецки: на вечно улыбающейся физиономии застыла непривычная печаль. - Знаю-знаю. Меня ведь тозе на войну не отпускают. Говолят, от тебя здесь будет больсе плоку. - Он со вздохом перекинул на другое плечо топор и поплелся за Ситаной. - Говолят, хоцесь повоевать - охланяй далу Ситану. А от цево тебя охланять?
- От чего охранять... - задумчиво повторила Ситана.
Она вдруг остановилась, повернулась к Глиму и оглядела его с головы до ног, будто видела впервые. - Ты ведь в хирде служил?
- А как зе? - вытаращился гном.
- Да знаю, знаю, - нетерпеливо махнула рукой Ситана. - Пошли, я кое-что придумала.
- Безать? Да ты цто! - ужаснулся Глим. - Мастел Глимм, если узнает, меня убъет! - Да и потом все слазу поймут, цто ты девоцка.
- Это почему же?
- Болода. У тебя зе нет болоды! Дазе усов нет.
- Нет бороды? - засмеялась Ситана. - Погоди-ка. - Она бросилась к походному сундучку. - Отвернись!
Глим послушно отвернулся, а когда Ситана разрешила повернуться, раскрыл от изумления рот: перед ним стоял примерно его ровесник-гном с рыжими усами и такой же рыжей курчавой бородой.
- Что скажешь? - голос, которым был задан вопрос, совсем не походил на голос девушки. - Волосы я подрежу. А кто спросит, скажем, что мы братья Глим и Дили из клана Бирина.
Вместо ответа Глим поднялся и дернул новоиспеченного 'брата' за бороду. Он был совершенно уверен, что борода окажется у него в руках, и когда этого не произошло, растерялся уже совсем. Ситана тоненько, по-девичьи захихикала:
- Вам бы только бородами меряться. Думаешь, я первая девчонка, которая сбегает на войну? Да этой бороде уже не одна сотня лет. Моя тетка рассказывала...
У Глима пошла кругом голова: накладные бороды, девчонки-воины, тетушки... Он слушал Ситану и твердил про себя, что должен ее отговорить - отговорить во что бы то ни стало! Но вместо этого спросил, какой у нее план.
- Когда тебя сменят, купи двух пони, припасов на дорогу и жди в таверне. Вот, - и Ситана прицепила к его поясу мешочек с монетами.
- Грамбур сообщил, что орки перешли границу в трёх местах - здесь, здесь, и здесь.
Эримиэль стоял возле большого стола с расстеленной на нём картой и втыкал в неё маленькие флажочки. Прям пахнуло чем-то родным и знакомым: будто смотришь старый фильм про войну. Эримиэль в роли Жукова, ну а я - Сталин, понятно. Только вот трубкой пыхнуть не могу: эльфы, увы, не курят; да и ничего умного сказать тоже. Ну не соображаю я ничего в этом, вот и доверил все военные вопросы Профу. И, надо сказать, пока он справлялся блестяще.