Он истерично усмехнулся.
— И я буду готов на всё! — повторил врач твердо.
Причина печального взора собеседника оказалась ясна. Он всячески старался скрыть внутреннюю боль, казаться бесстрастным.
Возможно, Оринов захотел узнать мистические тайны, дабы помочь умирающей.
— Вы талантливый доктор, возможно, поэтому ее судьбу вверили в ваши руки! — произнёс я.
На серьёзном лице мелькнула благодарная улыбка.
— Прошу рассказать о вашем покойном друге Крючкове, — настойчиво произнес я, — вы знали о его мистических исканиях. Как вы воспринимали его интерес к сверхъестественному?
Оринов на мгновение замешкался, как всякий сомневающийся — стоит ли сразу раскрывать всю правду.
— Поначалу я счел увлечения друга глупостью. Меня всегда привлекали материалистические взгляды. Будущее за наукой, медициной! Верить в призраки и магию мне казалось безумием. Если бы я не знал Крючкова, я бы счёл его суеверным дураком и прекратил всяческое общение.
Голос собеседника звучал виновато.
— Но, когда тяжёлый недуг сразил Натали, я часто размышляю о бесполезности медицины! Стоит больших трудов не впасть в отчаяние. Крючков обещал, что поможет мне… Знаю, вся эта мистика — выдумки для впечатлительных особ, но еще немного и я поверю во что угодно… Потом у моей сестры внезапно появились мистические таланты, как подтверждение реальности мистических сущностей… И я был готов принять помощь друга, с трудом я поверил ему… Хотя сомневался, и сейчас сомневаюсь! Возможно, мой холодный разум мыслит иначе.
— Любопытно, о какой помощи вы говорите?
Мой собеседник снова замешкался с ответом.
— Крючков говорил, что его "знатные друзья" доверяют ему, и готовы открыть мистические тайны, которые могут спасти Натали…
Нетрудно понять, что под "знатными друзьями" понимались Ильинский и Соколовский. Крючков стал слугой "двух господ", которые были противниками — рискованный шаг.
— Мой друг стал одержим идеей получить сокровенные знания, скрытые от простых смертных. Крючков хотел управлять жизнью и смертью, — добавил Оринов. — Понимаю, что он ступил на опасный путь, и нажил врагов… Он не посвящал меня в свои намерения и открытия, чувствуя мое недоверие и опасение за его рассудок… Крючков стал очень скрытен, временами нервозен…
Доктор Оринов развёл руками, давая понять, что ему больше нечего добавить.
— Ваш друг говорил, что потребуется от вас ради спасения Натали? Обычно такая помощь не оказывается без оплаты, даже друзьям…
Оринов должен был понимать, что мистические силы дорого берут за свою доброту.
— Иногда Крючков спрашивал готов ли я пожертвовать собой? Спросил однажды, готов ли я пойти на убийство… Отнять одну жизнь, чтоб сохранить другую…