— Нет-нет, не стоит, — спешно отказалась, Диана, поднимаясь на ноги при помощи Ильинского.
— Я предупредил вас, не снимать перстня, — бесстрастно произнёс он.
— Сказала бы я вам пару словечек, которые любят казаки, служащие на Кавказе, — перебила Ольга.
Невозмутимый Ильинский на мгновение вздрогнул от столь неожиданной реплики. Подобной резкости от дамы с безупречными манерами он не ожидал.
— Клянусь, что буду щадить чувства моей подопечной, — произнёс он спешно.
Ильинский поднял с пола перстень, брошенный Дианой.
— Я почувствовал опасность и примчался, — извиняясь, произнёс он, надевая цепочку на шею Диане. — Моя вина в том, что опоздал на несколько мгновений. Что-то подсказало мне, что вы снимите перстень и подвергните свою жизнь опасности.
— Аликс спасла меня, — сказала Диана, опускаясь в кресло.
— Не стоит благодарности, — спешно пробормотала я.
— Ильинский, вы подвергли опасности мою сестру, — возмутилась Ольга, оглядывая зеркало.
Я обернулась к треснутому стеклу и отпрянула. На меня смотрели искажённые злобой лица. Их крючковатые пальцы скребли неведомую преграду, пытаясь вырваться на свободу. Мне слышалось их злобное шипение. Слава Богу, что Ольга не видит этого кошмара.
— Мой лакей немедленно заберет это зеркало, — заверил Ильинский, догадавшись о причине моего внезапного испуга.
— Сделайте одолжение, — кивнула я, отвернувшись в сторону.
Стоило больших трудов сдержаться, дабы не показать чувство отвращения к Ильинскому. Он прекрасно осознаёт опасность игры. Что он задумал? А Соколовский? Вдруг это он наслал злобных призраков? Боже, Климентина! Она никого не будет слушать, пока сама не попадёт в беду!
— Благодарю за заботу, — обратилась Диана к Ольге. — Но мне лучше уйти…
Художница чувствовала свою вину предо мной. Ильинский подошел к девушке.
— Вы готовы последовать со мной? — спросил он учтиво.
Оринова послушно положила ладонь на протянутую руку Ильинского.
— Аликс, я понимаю, что обязана вам жизнью, — добавила она.
Мне стало неловко.
Ольга перевела суровый взгляд на гостя.
— Клянусь, что позабочусь о барышне, — так же бесстрастно ответил Ильинский. — Прошу вас дать мне время переговорить с Дианой наедине, — сказала она. — Пару слов.
Ильинский послушно вышел из гостиной.
— Мадемуазель, вы меня разочаровываете, — сказала Ольга сурово, — поначалу вы показались мне другой. А оказалось, что вы страдалица, упивающаяся своими бедами. Как легко вы позволили чванливому безумцу играть вашей судьбой!
Диана сдерживала возмущение, но молчала.
— Больше я не потерплю страдальческих бесед с моей сестрой, которые заканчиваются треснувшими зеркалами. Подозреваю, неприятный случай произошёл по вине внезапно прилетевшей нечисти! — добавила Ольга. — Спасать убогих — избавьте нас от этой напасти! Учитесь сами парировать удары!