— Вербин, позвольте переговорить с вами и вашей супругой, — сказал граф, — завтра после обеда я готов нанести визит.
— Не возражаю. Думаю, у нас найдутся темы для беседы, — ответил Константин мрачным тоном. — У меня к вам будет много вопросов.
Опираясь на руку Константина, я вышла из комнаты. Ну почему именно в этот день Ростоцкому пришлось уехать из Петербурга? Граф нарочно подгадал, когда я буду одна. Сейчас мне хотелось только поскорее вернуться домой и уснуть, надеясь, что человек из кошмаров не придет в мой сон. Усталость прогнала мрачные мысли о моем будущем.
Глава 10 Я знал все виды потайных путей
Из журнала Константина Вербина
Граф Н* прибыл утром в оговоренное время. Аликс знала о его грядущем визите и попросила не беспокоить. Я терялся в догадках об ее истинном отношении к графу: неприязнь или, напротив, попытка преодолеть чувства? С юными барышнями очень сложно! Понять их мысли не под силу даже сыщику. Оставалось надеяться на проницательность Ольги, которая легко чувствовала истинное настроение сестры.
— Значит, вы желаете переговорить с нами? — иронично ответила Ольга на приветствие графа. — Спешу предупредить, если вы замыслили зло по отношению к Аликс, вам никакие магические силы не помогут…
Она пристально смотрела на гостя, который не смутился и учтиво склонил голову в знак почтения.
— Будьте спокойны, мадам, — добродушно ответил граф, опускаясь в кресло, — у меня нет дурных помыслов. Напротив, я буду рад помочь милой Аликс избавиться от кошмаров…
Оправдывались мои опасения, что наш собеседник начнет говорить загадками, избегая прямых ответов.
— Хочу попросить вас изъясняться яснее, — сказал я, — намеки неуместны.
Граф вздохнул, откинув голову.
— Создается впечатление, что вы воспринимаете меня как врага…
Моя супруга глубоко вздохнула, дабы унять нахлынувшие чувства.
— Вы желаете дружеского расположения? С какой стати? — Ольга возмутилась. — Простите, но при виде вас испытываю желание выругаться как казак. Ваше нахальство, граф, просто удивительно!
Собеседник рассмеялся.
— Я знаю существо, которое наблюдает за Аликс, и могу найти способ от него избавиться, — сказал он.
— Прошу простить занудство — выходит, пока вы не знаете способа противостоять этому существу? — уточнил я.
— Я узнаю, но для этого мне нужно больше времени проводить с Аликс…
— Что? — возмутилась Ольга, — Вы обезумели! Аликс помолвлена, неужто вы не заметили кольца на ее пальце?
— Граф, попрошу вас разъясняться яснее, — повторил я свою просьбу.
— Как понимаю, вы опасаетесь, что я требую от вас убедить Аликс расторгнуть помолвку, и стать моей женой? Признаться, такой вариант развития событий мне бы понравился, но я не вправе принуждать барышню.