— Именно, вы не вправе принуждать Аликс! — сказала Ольга. — Так чего вы желаете?
— Получить шанс завоевать расположение барышни. Клянусь, Аликс не будет скомпрометирована, и я помогу ей избавиться от навязчивого кошмара…
— Вам не стоит забывать, что Ростоцкий легко догадается о ваших намерениях снискать расположение Аликс, — заметил я. — Меня беспокоят последствия.
— Да, верно, — поддержала Ольга, — надеюсь, вы не собираете убивать Ростоцкого?
— Нет, но не из благородства. Просто понимаю, что в таком случае благосклонность Аликс будет для меня потеряна навсегда…
Мне не нравилась манера графа, но осудить его я не мог, возможно, добиваясь расположения Ольги в подобной ситуации, я вел бы себя не краше.
— Значит, подведем итог нашей беседы, — произнес я, — вы желаете общения с Аликс, чтобы помочь ей. Также вы постараетесь не враждовать с Ростоцким, хотя не могу представить, что такое возможно.
Серж не глупец, чтоб не понять намерений графа Н*. Впрочем, не стану скрывать от него ситуации — это будет подло.
— Совершенно верно, — кивнул граф.
Мы с Ольгой решили дать свое согласие. Опасение за судьбу Аликс усиливалось с каждым днем.
Граф, горячо заверив нас в честности своих намерений, покинул нас.
— Не могу знать, что на уме у графа, — развел я руками, — но отказываться от помощи не стоит…
— Согласна с тобой, — вздохнула Ольга, — но Ростоцкий мне приятнее на роль супруга Аликс. Но надобно исходить из рассуждений, кто способен лучше защитить нашу барышню…
— Именно защитить, но и Ростоцкий не промах…
— Может, он сам сумеет помочь Аликс! — оживилась Ольга.
Аликс робко вошла в гостиную, опасаясь, что граф может вернуться.
Ольга спешно пересказала барышне суть разговора с графом.
— Я согласна не отказывать графу в общении, — ответила Аликс, — но очень надеюсь, что это будет недолго. Не уверена, что граф сумеет мне помочь… Больше разговоров и самолюбования!
Казалось, что граф только раздражает барышню своим внезапным желанием помочь.
Аликс, сославшись на головную боль, попросила разрешения уйти к себе.
Через несколько минут в гостиной появился Ростоцкий.
— Я приехал сегодня. Климентина сказала, что Аликс нездоровиться, я могу навестить ее?
— Да, конечно, — ответила Ольга, стараясь скрыть волнение.
Ростоцкий недоверчиво окинул наши мрачные лица, явно заподозрив, что мы от него что-то скрываем.
Я решил не откладывать разговор с Ростоцким об опасности Аликс.
— Вам известно, что Аликс мучают кошмары с улыбающимся человеком, — перешел я к делу, — у нас давно есть основания беспокоиться за её судьбу…