— А ваш пра-пра-пра-дедушка вам ничего не пытается сказать? — спросил картежник Ростоцкого.
Сергей замер, глядя в неподвижное лицо Сфинкса.
— Вспоминайте ваши сны, черт возьми! — лицо Стахова исказилось гримасой. — Вспоминайте!
Ростоцкий опустился на колени, обхватив голову руками.
Мне стало страшно за него. Среди тьмы я увидела рядом с ним серебристый силуэт человеческой фигуры. Призрачный незнакомец, стоявший напротив Ростоцкого, нагнулся и положил ему руки на плечи, будто благословляя.
Сверкнула молния, озарившая лицо Сфинкса.
Призрак исчез. Серж спешно поднялся с колен, озираясь по сторонам.
— Невозможно, — пробормотал он, — назначенный час ночи… рядом с местом силы древних жрецов, — он указал на Сфинкса. — Мой прадед благословил меня…
— Холод усиливается, — произнесла я, решительно сжимая рукоять меча.
— Осталась минута, — произнес Стахов.
Всего одна минута… Минута до чего?
Ростоцкий выхватил свою саблю. Его лицо было сосредоточено и неподвижно.
Неведомо откуда перед нами показалась группа людей.
Их вожак, лицо которого было скрыто черной полумаской, шагнул вперед к нам.
— Ступайте прочь, — произнес он, — теперь настал наш час…
— Вам здесь не место! — произнес Ростоцкий, шагнув к нему навстречу.
— Поразительное нахальство! — воскликнул человек в полумаске. — Вы слишком самоуверенны и не понимаете, с кем говорите. Убирайтесь, мы не намерены терять время на глупцов!
Трое из свиты вожака вышли вперед, намереваясь проучить Ростоцкого.
Он хладнокровно шагнул им навстречу.
Мой меч сам скользнул мне в руки.
Я помню мелькание клинка в лунном свете. Холодная сталь моего оружия поразила плоть врага. Рядом сражался Ростоцкий, я видела, как он убил одного из злодеев. Другого из нападавших Стахов смертельно ранил кинжалом.
Битва закончилась удивительно быстро. Двое оставшихся подручных бросились бежать.
— Теперь вы один, маг, — произнес Стахов, вытирая клинок.
Человек в маске не ожидал подобного исхода:
— Вам помогали, — прошипел он злобно, — но со мной шутки плохи…
Я не знала, что нас ждет. Меч рвался в бой, желая поразить таинственного врага. Я поддалась власти своего оружия и бросилась в нападение на противника. Будто неведомая преграда встретилась мне на пути, вскрикнув от боли, я упала на колени. Ростоцкий подбежал ко мне, помогая подняться…
— Вот вас мы и ищем! — прозвучал знакомый голос.
Поднявшись, я увидела Константина в сопровождении таинственного Степана Гласина.
Маг чертыхнулся и, резко развернувшись, побежал прочь.
Константин и Гласин устремились за ним. Мы видели, что наши друзья заметно отстали от злодея. Я слышала, как Гласин произнес таинственные слова на неведомом мне языке. Остановившись, противник бросил в него горсть какого-то песка. Гласин, споткнулся, а ловкий противник скрылся в темноте.