Значит, опять злую шутку сыграли предположения.
— А как ты узнал, что это был именно Крючков?
Сторож задумался.
— А по походке, барин. Крючков немного прихрамывал, вот я его и узнал!
— Так под видом Крючкова войти мог кто угодно, — заметил я Зудеву, который, услышав эти слова, забеспокоился еще сильнее.
— Значит, вор разгуливает на свободе? — пробормотал он взволнованно. — А бедняга Крючков всего лишь жертва? Да, вы правы! А я, старый дурень, не догадался. Убийца взял ключ Крючкова и выкрал деньги, придя под его видом!
— Все логично, — согласился я, — но зачем понадобилось ехать на Новую канаву?
Банкир развел руками.
— Из хранилища пропали все деньги? — уточнил я.
— Нет, не все, вот эта часть, — он написал пером на листе цифру и протянул мне.
Потеря оказалась внушительной. Неужто Крючков так проигрался?
— Мое счастье, что я как в старой поговорке приучен "не класть яйца в одну карзину", — сказал Зудев, — иначе я бы разорился… Может, на Крючкова напали хитрые грабители, которые потом догадались положить ключ назад в его карман? Ну, дабы запутать?
— Грабители вынесли бы из хранилища все деньги, — заметил я. — Скорее всего, кто-то пытался представить мотив смерти Крючкова… или мы имеем дело с теми грабителями, которые тщательно продумывают преступление, и ловко заметают следы. Они предпочли взять меньше, чтоб представить правдоподобной легенду самоубийства.
Ситуация выглядела странно. Обычно воры ничего не оставляют владельцам.
— Я вам буду очень благодарен, если вы поймаете настоящего вора. Он должен вернуть деньги!
Старик стукнул кулаком по столу.
— Он? А, может, она? — заметил я.
— Она? — задумчиво переспросил банкир. — Ах, возможно! Крючков водился с какой-то подозрительной девицей. Вдруг она была воровка и подослала к нам своих подельников?
— Подозрительная дама?
— Да, так называемая "дама полусвета", — он поморщился, — не знаю, где Крючков раздобыл это вульгарное чудовище? Не помню ее имени, думаю, друзья покойного слышали об этой особе.
— Спасибо за подсказку, но эта таинственная дама всего лишь одна из подозреваемых. Думаю, список будет внушительным.
— Понимаю, ваш труд тяжек, — банкир вздохнул.
— Еще вопрос позвольте. Как Крючков исполнял свою работу последние дни? Был ли он рассеян или, напротив, чрезмерно оживлен?
— Не припоминаю, чтоб он неисправно исполнил работу, — задумался банкир. — Работал Крючков всегда усердно, но стал каким-то нелюдимым, мрачным… Иногда что-то бормотал, как мне говорили… но я этому значения не придал, службе его внезапные странности не мешали…
Покинув банкира, я задумался, а ведь хитрый старик мог заморочить мне голову. Вдруг он решил сам подстроить кражу и самоубийство служащего? Вполне логичная версия. Но зачем на Новой канаве? Это можно было представить и в самом банке! Нет, мистическую версию раньше времени отбрасывать не стоит.