— Нечего было нарываться! — хохочет второй — высоконький, темноволосый, поджарый, самонадеянно добавляя. — Будет знать, с кем связывается!
Из-за сгущающихся сумерек я не могу как следует разглядеть их лица, но почему-то всё в этих детях кажется мне пугающе знакомым.
— Жаль, что ты не пошёл с нами на рынок! Было весело! — мелкий мальчишка поворачивается к нам лицом, одновременно снимая шапку. — Жарко сегодня что-то. Может, пойдём к водопаду? Искупаемся.
Длинные вьющиеся тёмно-каштановые волосы непослушной волной спадают ниже пояса…
Я ошиблась. Это девчонка. Но где я её раньше могла видеть?!
— Ада… — едва слышно выдыхает изумлённый Эван, не отрывая шокированного взгляда от ребёнка.
В этот же самый момент с поляны доносится его собственный, но ещё по-детски не сломавшийся голос…
— Ты же знаешь, меня бы всё равно не отпустили туда с вами.
Сгущающаяся тьма мешает как следует издалека рассмотреть второго мальчишку, но, прищурившись, мне всё же удаётся это сделать. Худенький, болезненный, светловолосый… А какими глазами он смотрит на свою маленькую дарийскую подружку… Проникновенно грустными, влюблёнными… Но девочка не замечает этого.
Мне не на шутку становится не по себе.
Как я раньше могла не замечать этот безнадёжно влюблённый взгляд?!
Его взгляд…
Взгляд Эвана.
Потому что перед нами — видения-отголоски, порождённые Сумрачным лесом. И эти отголоски мы сами: Анигай, Эван и я, какими были лет пять назад. Я хорошо помню тот на удивление жаркий для Катара летний день, когда нам троим надоело играть на опушке и мы решили устроить себе небольшое приключения, отправившись через окраину леса к водопаду.
— Пошли! — маленькая Ада хватает счастливого мальчишку-альтаирца за руку, тянет за собой. — Ты же ещё не видел наш водопад! Он тебе понравиться! Только купаться там не будешь: вода холодная. Не дай Бог, опять заболеешь.
— Подумаешь, неженка! — пренебрежительно фыркает второй, но, видя, что ребята без него убегают в глубь леса, спохватывается, бросаясь за ними. — Эй! Меня подождите! Я с вами хочу!
Пара секунд, и дети растворяются в непролазном кустарнике.
На поляне зависает напряжённая тишина.
— И что это было? — к Мэд первой возвращается дар речи.
Прекрасно понимаю подоплёку её вопроса. Она наверняка узнала нас с Анигаем. У шатер слишком хорошая зрительная память.
Так и есть.
— Это же были вы? Да? — вопросительный взгляд Мэд скользит с Анигая на нас с Эваном.
В не меньшем шоке пребывает и Дэрэк.
— Твою дивизию, Эван! Это реально был ты! Я хорошо тебя помню в том возрасте. Мы же с тобой по визору постоянно общались. Ну помнишь, когда ты в Катаре жил? Это что тогда получается… Вы знакомы?