—Я очень благодарна тебе, деда, — вздохнула девушка с кислой физиономией.
—Ничего, привыкай, — усмехнулся лорд, поднимаясь.
Ленайра дождалась, пока дед выйдет, вздохнула.
—Лисана! — позвала она, поднимаясь. — Приготовь постель и помоги переодеться.
Следующие три дня прошли в лихорадочной подготовке к балу, причем Джейр считал своим долгом надавать кучу советов, о которых его никто не просил, Мирлу. К Ленайре он подходить то ли опасался, то ли не хотел. Мирл терпел советы стоически, молча слушал, кивал, но потом все равно делал по-своему, чем сильно злил Джейра, хотя замечали злость только те, кто его хорошо знал – внешне он выказывал лишь легкое недовольство, что его умные советы пропускают мимо ушей.
За день до бала в доме появился гость, о котором Ленайре сообщил мажордом, добавив, что лорд Геррая настойчиво рекомендует гостя принять лично. Озадаченная девушка спустилась вниз, где застала пришедшего осматривающим картины в холле. Присмотрелась с верхней ступени лестницы. Одет по последней столичной моде, длинные волосы собраны в хвост, изящная шпага на поясе, которую гость небрежно придерживал одной рукой… вот только в этих жестах была какая-то нарочитость, словно он выполнял разученные па, но которые еще не стали частью натуры.
—Вы ко мне? — окликнула гостя девушка, спустившись примерно на половину лестницы.
Гость резко обернулся, улыбнулся… не узнать эту улыбку Ленайра уже не могла.
—Лешка, ты? — в голосе непонятно чего больше – шока или радости. Тут, похоже, до нее дошло. — Лешка!!! — Ленайра стремительно сбежала с лестницы и бросилась ему на шею. — Я так рада! Я так соскучилась.
—Ох, ну ты и это…
—Что, тяжелая? — с легкой угрозой в голосе поинтересовалась Ленайра, слегка отстраняясь.
—Быстрая, — сообщил Лешка, улыбаясь, после чего подхватил ее на руки и закружил по холлу. — Я тоже соскучился, Снежинка.
—Эй, как ты меня назвал?! И вообще, поставь немедленно на пол, слуги смотрят… да и Джейр может заявиться в любой момент. Поставь сказала! — Ленайра лихорадочно огляделась, поправила платье, ухватила Лешку за руку и потащила за собой. — Идем-идем, у меня в комнатах поговорим. И вообще… знаешь, ты изменился. Этот наряд, прическа… Кто тебя надоумил отрастить такой хвост?
—Не поверишь, Анька. Сказала, что мне идет, и что ты будешь в восторге. Твой дед тоже сказал, что эта идея хорошая. Ну, вот и рискнул. Но если не нравится, можно отрезать.
—Даже не вздумай! — Ленайра чуть притормозила, покосившись на друга, протянула руку и слегка дернула за «хвост». — Это так здорово!