— Ежели действительно так, то Бог его не оставит, — уверенно ответил Ясенецкий-Войно.
— Уж больно грешен великий князь для божьей защиты, — посетовал Петр Фокич, с удивлением покосившись на спутника — молодые нынче не очень-то религиозны, да и сам, что уж греха таить, весьма поостыл в религиозном усердии, глядя на безумие человеческое. Если все по воле божьей, то воля сия доктора чрезвычайно смущала. В последнее время он склонялся к мнению, что человек предоставлен самому себе, возможно, потому и умом повредился.
— Не нам судить, что грешно, а что Богу угодно, — тихо заметил Валентин Феликсович.
— Я вам так подробно рассказывал о пациенте своем, — наконец, решил объяснить Боровский, — потому что, на мой взгляд, он болен не столько телом, сколько духом… волю к жизни потерял, что в наше время, пожалуй, не удивительно.
— Почему же вы меня, хирурга, призвали на помощь, а не психиатра или священника? — без улыбки спросил Ясенецкий-Войно.
— Психиатрия как наука еще не возникла, на мой взгляд, — объяснил Петр Фокич. — И специалистов достойных я в Ташкенте не знаю, а мы, хирурги, лучше прочих понимаем, какова роль воли пациента к выздоровлению. Возможно, я не прав, и вы, осмотрев великого князя, найдете причину исключительно в физическом его состоянии, тогда и будем действовать соответственно.
Против ожиданий Ясенецкого-Войно «больной» встретил их у ворот, одетый как раз ожидаемо экстравагантно: в толстый туземный стеганый халат-пальто (чапан, кажется, называется) и в большую меховую лисью шапку, тоже местного кроя, хорошо закрывающую уши и шею сзади. В первый момент он поразил воображение гостя: громадный, не то слегка бородатый, не то сильно небритый, не то русский, не то сарт. Валентин Феликсович подумал, было, что это слуга великого князя из туземцев, но Боровский, запричитав, избавил его от этой иллюзии.
— Николай Константинович! — сетовал он. — Ну, как же можно? На мороз! При ваших-то легких! Неделю назад хрипы слышались!
— Вы ж, любезный Петр Фокич, меня сами сюда на свежий горный воздух отправили эти самые легкие, будь они неладны, лечить. Вот и вылечили, — хриплым басом оправдался он. — Тут этого лекарства на всех легочников хватит! Ждал я вас, милейший, по времени рассчитал, когда можете пожаловать, и вышел расчет проверить, — он улыбнулся, явно довольный собой.
— Позвольте представить, — вспомнил Боровский. — Новый главный врач городской больницы Валентин Феликсович Ясенецкий-Войно. Замечательный специалист!.. Его Императорское высочество Великий князь Николай Константинович Романов!