Пролетели пять лет.
Начиная с 2009 г. я имела честь рассказывать сотням молодых людей о жизни детей в нищете, показывать их фотографии. Каждый год я создавала на компьютере новую презентацию, но фотография мальчика со сломанным велосипедом присутствовала в ней постоянно. И реакция всегда была одинаковой.
Замешательство.
Шок.
Неверие.
Сожаление.
Когда я поднимала крышку коробки и говорила детям о пустоте в жизни тех, кто оказался в отчаянной ситуации, я видела, как раскрываются глаза. Раскрываются души. Раскрываются руки.
Прежде чем перейти к рассказу о том, как собирать посылки, я спрашивала: «Как вы думаете, почему я рассказываю вам о такой несчастной жизни и показываю фотографии убитых горем детей?»
Лес рук взметался вверх, потому что они понимали… они понимали.
И всегда находился ребенок, который с уверенностью опытного детского адвоката говорил: «Потому что нам нужно что-то сделать, чтобы помочь этим детям».
О да, в любом возрасте найдется тот, кто понимает все и сразу.
Затем дети наблюдали, как пустая коробка может превратиться в подарок, содержащий гораздо больше, чем предметы гигиены, школьные принадлежности, игрушки и сладости. В этой коробке помещался целительный свет надежды для надломленной души, и они своими руками могли создать этот свет.
Затем дети расходились по домам и с волнением начинали заполнять коробки необходимыми предметами так же, как моя дочь.
Следом за моей презентацией о бедности нередко появлялись такого рода истории:
Мой семилетний сын, собирая коробку с подарками, пришел ко мне и сказал: «Я решил положить в коробку все свои сбережения».
Я была поражена. Он долго копил деньги, чтобы купить себе что-то важное. Я попыталась убедить его, что сама куплю подарки, но он был непреклонен.
– Я не хочу на них ничего покупать, – сказал он. – Я хочу положить их вместе со всеми подарками.
У меня на глаза навернулись слезы. У него тоже. Это один из тех моментов, которые я буду помнить очень долго. И мой сын тоже.
Дженифер и Джош
Я открыла больше тысячи коробок, которые заполнили дети. Всегда были случаи, когда дети подобно Джошу решали вложить все свои «накопления» вместе с другими подарками. И я каждый раз обнаруживала хотя бы одну коробку, в которой были инструменты. Кто-то всегда клал инструменты, надеясь на то, что коробка попадет к мальчику со сломанным велосипедом.
Мы не можем не помочь его горю.
К сожалению, я не могу сказать вам, попала ли хоть одна из коробок с подарками тому конкретному мальчику. Но могу заверить вас, что к другим они попадали. Через год после того, как мы отправили первую коробку, мы получили письмо. Открыв почтовый ящик, я сразу поняла, что мы получили удивительный подарок. Я бегом вернулась домой и позвала Натали. Она встретила меня в коридоре и с изумлением уставилась на мое лицо, залитое слезами.