– Да уж, парни точно при виде сисек тупеют, – говорит Ниель, закатывая глаза.
– Не буду спорить, – отвечаю я, продолжая наслаждаться зрелищем.
– Хватит пялиться, иди сюда, – командует она и берется за санки.
Я качаю головой, пытаюсь взять себя в руки.
– Первый заезд пробный, – говорю я и выхожу к ней на берег. – А потом у нас будет еще три попытки. Согласна?
– Идет.
* * *
Ниель, дрожа, обхватывает себя руками.
– Ты, должно быть, совсем замерзла, – замечаю я и подбрасываю дров в костер, чтобы она побыстрее согрелась.
– А знаешь, что меня согреет? Хороший горячий душ в темноте, – злорадствует она.
– Тебе элементарно повезло, – заявляю я, пошевеливая дрова.
– Нет, просто я выбрала удачную тактику, – хвалится Ниель. – Ты все время спотыкался, потому что глазел на меня.
– А кто во всем виноват? Ну ладно, ты выиграла, но наверняка этот душ в темноте будет настоящим кошмаром. Я все равно не понимаю, в чем тут прикол.
Ниель просовывает голову в вырез свитера и внезапно становится серьезной. Открывает было рот, но тут же закрывает его снова. Я оставляю в покое костер и внимательно смотрю на нее.
– А вот интересно, Кэл, тебя так же тянуло бы ко мне, если бы ты не мог меня видеть?
Вот так вопрос.
– Даже не знаю, что тебе на это и ответить.
– Ладно, забудь. – Ниель застегивает куртку и обматывает шею шарфом. – Как там наш костер?
– Иди, встань поближе. Согреешься, – говорю я и внимательно приглядываюсь к ней.
Ниель пытается улыбнуться и обратить все в шутку, но я понимаю, что за этим вопросом скрывается что-то еще. Я же видел, как она реагирует, когда кто-то клюет на ее внешность. Да, черт побери, она же тому парню по физиономии двинула! Правда, он ее за задницу схватил. Я, между прочим, ей еще ни разу не говорил, какая она красивая. Всякий раз в последний момент прикусываю язык. Ниель это почему-то обижает, вот я и помалкиваю.
* * *
Мы сидим рядом на ватрушках, положив одеяла на колени, и жарим зефир на палочках, которые нашли в лесу. Я их обстругал, и получились нормальные шампуры.
Поворачивая зефир над огнем, я все размышляю о вопросе Ниель. И что ее так переклинило на внешности? В старшей школе она дружила с тремя такими любительницами судить по внешнему виду, что еще поискать. У них весь мир вокруг этого вращался. А Ниель такой подход явно раздражает. Но почему же она в таком случае выбрала в друзья именно их?
* * *
– Кэл! – вопит Рей, увидев, что я иду по тротуару. – Ты куда?
Я жду, пока она меня не догонит.
– К Николь. Она уже должна вернуться, но я ее еще не видел.
– Где там она была все лето, говоришь?