– Ты Ниель не видела? – интересуюсь я.
– Она вроде бы до этого внизу с твоей мамой сидела, – отвечает Рей. – Там ее нет?
Я качаю головой. Последние несколько часов я проторчал в гараже, возился с деталями мотоциклов, чтобы отвлечься от мыслей о том, как же все хреново: Райчел умерла от рака, а Николь стала Ниель, чтобы как-то это пережить, причем все происходило буквально у меня под носом, а я ни о чем даже и не подозревал.
– Ты не собираешься в Ренфилд? – спрашивает Рей, вставая.
– Да нет, пока здесь останусь, поработаю, – говорю я.
– А Ниель, наверное, завтра поедет вместе с нами.
Я чувствую, как у меня напрягаются плечи:
– Да?
– Кажется, они об этом с твоей мамой внизу говорили. Мора предложила помочь – поговорить с ее родителями.
– Где она, Рей? – Я бегу вниз по лестнице.
Не нравится мне, что Ниель исчезла после разговора о родителях. Обязательно нужно ее найти.
– Не знаю, – отвечает Рей и спешит за мной.
Мама уехала за продуктами. То, что купили мы с Ниель, для семейного ужина не очень-то подходит. Надеюсь, Ниель отправилась вместе с ней.
Вчера вечером, после того как были раскрыты все тайны, мы говорили мало. Заснули все втроем на ворсистом ковре перед камином, буквально опьянев от эмоций. А днем уже поодиночке старались, как могли, отвлечься от этой боли.
Я выхожу из дома, огибаю его вокруг и останавливаюсь за углом, увидев Ниель.
Она качает головой и ходит взад-вперед быстрыми шагами. Бормочет что-то нечленораздельное, а кулаки у нее то сжимаются, то разжимаются.
– Все такая же сумасшедшая, – говорит у меня за спиной Рей.
– Она не сумасшедшая, – защищаю я Ниель, не решаясь подойти ближе. – Просто она так справляется с болью.
– Потому что сумасшедшая, – повторяет Рей. – Что делать будем?
– Я сам разберусь, – заверяю я, глядя, как Ниель беспокойно мечется туда-сюда.
– Ты уверен? Может, лучше Мору подождать?
Ее встревоженный тон вызывает у меня улыбку: мне нравится, что ей не все равно.
– Все в порядке, Рей. Правда. Я сам разберусь. – Надеюсь. И я решительно иду к Ниель, оставив Рей за углом.
Подойдя поближе, я спрашиваю:
– С кем ты разговариваешь, когда так делаешь?
Ниель останавливается на тропинке, которую уже протоптала вдоль газона, и удивленно смотрит на меня:
– А, привет, Кэл. Что ты спросил?
– Когда ты так делаешь – ну, ходишь взад-вперед и что-то бормочешь, – то с кем ты в этот момент разговариваешь?
Она неловко улыбается:
– Сама с собой в основном. Иногда с Райчел. Так сказать, эрзац-заменитель крика.
Об этом я уже и сам догадался.
– Завтра поеду домой, к родителям. – Она тяжело вздыхает. – Волнуюсь немного.