– Лили, – будто отрезал, сказал он. – Просто Лили.
– Кто она тебе?
Сет развернулся, сверкнув глазами.
– С какого перепугу тебе нужно это знать?
– Я хочу знать, – ответил Майкл. – Мне нужно знать, потому что, черт возьми, я только что пережил самую сильную реакцию на женщину, какую только испытывал во всей своей жизни, и мне, твою мать, нужно знать, влезаю ли я на территорию своего брата.
Сет удивленно открыл рот.
– Держись от нее подальше.
– Ну, значит влез, – свирепо произнес Майкл. – Ты уже заявил на нее свои права?
– Ты в своем уме? Ты только что познакомился с этой девушкой. И что ты собираешься делать, закинешь ее к себе на плечо?
– Возможно, – спокойно сказал младший Колтер. – Вероятнее всего.
– Только через мой труп.
– Когда ты с ней познакомился? – спросил Майкл. Сет не говорил ни о какой девушке. Никому. Он бы знал. Родители не стали бы держать такое в секрете. Они вмешались бы в его жизнь и вправили мозги.
– Вчера, – грубым и раздраженным тоном заявил Сет.
– Вчера? Вчера? И ты злишься на меня, что я только что с ней познакомился? – Майкл расхохотался. – Ты чертов лицемер.
И вдруг его осенило. Будто кто-то ударил его кувалдой по голове. Он пришел домой к собственному брату и встретил девушку, которой тотчас же и совершенно точно хотел обладать. И дело было вовсе не в сексе.
Нет, его реакцию на нее нельзя было назвать сексуальной. Скорее эмоциональной. Но он никак не мог объяснить это.
И та же самая женщина вызывала в его брате инстинкты пещерного человека.
– О нет, – прошептал Майкл. – Что за черт.
– О чем ты говоришь? – потребовал объяснений Сет.
– Проклятье, я думал это все чепуха. Думал, что это какая-то бредовая фигня, которую наши папы придумали, чтобы заставить маму чувствовать себя впечатлительной и сентиментальной.
Сет изменился в лице, чуть ли не начав метать искры от раздражения.
– О чем. Черт возьми. Ты. Говоришь.
Майкл закрыл глаза и беспомощно рассмеялся.
– Это дерьмовый ген семьи Колтер. Это только он. Другого объяснения нет.
Сет вскинул руки.
– Богом клянусь, если ты сейчас же все не объяснишь, я выбью все дерьмо из тебя.
– Подумай сам, Сет. Сколько раз мы слушали эту историю на века? Папы встретили маму, и уже тогда знали с абсолютной уверенностью, что она была той самой. Единственной. Это произошло внезапно и бесповоротно, они даже подраться не успели. А все лишь потому, что они хотели любить ее и защищать, укутать и спрятать ото всех на несколько столетий. А теперь ты мне скажи: не это ли ты чувствуешь, когда смотришь на Лили? Потому что я, черт возьми, да, и мне еще хуже, потому что я даже не знаю эту девушку.