***
Майкл подъехал к родительскому коттеджу и мельком взглянул на стоявший перед домом грузовик. Мужской половины семьи либо не было дома, либо они работали на земле, поскольку на подъездной дорожке стоял лишь внедорожник матери.
Он выбрался из машины и пошел в дом, не утруждая себя стуком в дверь. Маму дико раздражало, когда сыновья вели себя, словно гости.
– Мам?
Он закрыл за собой дверь и вошел в гостиную.
– Майкл?
Нежно и приветливо улыбаясь, из-за угла к нему поспешила Холли Колтер.
Сделав несколько шагов навстречу матери, он позволил ей встать на цыпочки и крепко себя обнять. На лице Майкла появилась широкая улыбка, когда женщина еще сильнее сжала его в своих объятиях, а затем похлопала его по щеке, как только оторвалась от него.
– Где ты пропадал? Адам нагрянул вчера к тебе, но так и не смог нигде найти. И на звонки не отвечал.
– Решил навестить Сета.
Глаза матери округлились от удивления, и она вцепилась в него обеими руками.
– Как он? С ним все хорошо?
Майкл улыбнулся.
– Он приехал со мной.
– Что? И где же он? Почему не приехал к нам? – закидала его вопросами Холли.
Майкл выставил руки вперед. Он знал, что его мать способна рассвирепеть, если речь идет о ее детях.
– Он решил заглянуть к Кали.
– Оу, – Холли опустила голову, и на ее лице появилась тревога. – Хорошо, что он с ней поговорит. Может, она хотя бы ему расскажет, что случилось.
Майкл не стал говорить матери о Лили. Да и к тому же он пока не знал, что именно сказать. Сперва нужно было поговорить с Адамом, Итаном и Райаном.
– Папы дома?
– Итан с Адамом на Лугу Кали, а Райан в конюшне.
Майкл наклонился и поцеловал мать в щеку.
– Ладно, спасибо. Тогда пойду. Мне нужно с ним поговорить.
– Майкл? – позвала Холли, остановив сына на полпути, как только он направился в сторону кухни.
Мужчина обернулся и внимательно на нее посмотрел.
– Все хорошо? В смысле с тобой?
Он улыбнулся.
– Да, мам. Все хорошо. Я зайду к тебе перед отъездом.
– И приведи своего брата сегодня на ужин, – в приказном тоне заявила Холли.
– Слушаюсь, мэм.
Майкл вышел через заднюю дверь и направился по знакомой протоптанной тропинке к конюшне. Внутри загона Райан низким голосом разговаривал с одной из лошадей, которая преданно уткнулась ему в грудь.
– Эй, пап, есть минутка?
Райан поднял голову, и от удивления его рука соскользнула с шеи животного.
– Майкл, где ты, черт возьми, был? Заставил свою мать изрядно поволноваться, и только Бог знает, что она и так уже обо всех вас чрезмерно беспокоится.
Майкл усмехнулся.
– Да разве со мной когда-нибудь были проблемы?
Райан засопел.