- Знаешь, чего я хотел?
Она покачала головой.
- Вновь стать смертным. - Джейк вздохнул. - Но теперь понял, что не это было истинным желанием моего сердца. Я не хотел становиться человеком.
- Как ты это понял?
- Потому что прямо сейчас держу на руках то, чего жажду по-настоящему. Теперь я знаю, что меня тянуло на этот остров, чтобы встретить с тобой и исполнить твое желание.
- Тогда источник действительно работает?
Он поцеловал ее.
- Да. Но только для тех, кто готов открыться и поверить в невозможное. Поэтому, Клер, доверишь мне подарить тебе вторую жизнь?
Она медленно кивнула.
- Я тебе доверяю. Не понимаю почему, но доверяю.
- Это будет не больно, - пообещал Джейк. - Я выпью всю твою человеческую кровь, а с последним стуком сердца накормлю своей. Когда ты очнешься, то станешь как я, существом ночи.
- А если не сработает?
- Обещаю, все получится.
Клер сглотнула. Ее голос дрожал, когда она произносила следующие слова.
- Когда я проснусь, ты будешь рядом?
В ее глазах мерцала надежда.
- Клер, я хочу прожить жизнь с тобой. Если ты тоже этого желаешь, я проведу вечность рядом в качестве твоего возлюбленного. Если нет, то мы останемся друзьями. Выбор за тобой.
В ее голосе не было ни капли сомнения, когда Клер ответила.
- Укуси меня, любимый. - Затем закрыла глаза и вновь прошептала: - Любимый навечно.
Его сердце подпрыгнуло от радости, и Джейк склонился над ее шеей, прокусывая кожу клыками. Он пил из вены, чувствуя дрожь Клер. Чтобы успокоить ее и заверить в благополучном исходе, Джейк нежно ласкал ее и направил свои мысли в разум.
"Успокойся, дорогая. Скоро все будет хорошо. Доверься мне. Я не подвергну тебя опасности".
Чем больше крови он выпивал, тем медленнее билось ее сердце. Его же начало стучать быстрее. Прошло много времени, с тех пор как Джейк обращал человека, и процесс не был лишен риска. Если он даст ей свою кровь слишком рано, обращение не сработает, и она умрет, испытывая ужасную боль.
А если он станет выжидать слишком долго, Клер опять же умрет, но в этот раз будет похоже, словно она уснула. Ни один из этих сценариев не приемлем. Ему нужно, чтобы Клер жила. Джейк обещал ей.
"Я не подвергну тебя опасности",- вновь повторил он и вытащил клыки из ее шеи, чтобы пронзить свое запястье. Кровь мгновенно полилась.
- Сейчас, - пробормотал Джейк сам себе.