Девочка кивнула. Что такое тюрьма, она знала. Темный Лорд размышлял. Решение далось ему неожиданно легко. Что он, собственно, теряет? А эта девочка будет его личным шпионом. До начала учебного года целый месяц, он легко сможет за это время приручить ребенка. Старуха-маггла девочку выгнала, да и меры можно будет принять. В любом случае, искать будущую первокурсницу никто не будет. У Квирелла был дом, сбережения. Да, так он и сделает.
Так что они быстро управились с покупками.
— Мисс Мэй, — сказал профессор, — я приглашаю вас в гости. Вы вполне можете пожить у меня. У вас будет своя комната, и я помогу вам подготовиться к школе.
Девочка внимательно смотрела на профессора.
— Вы хотите меня трахнуть, сэр? — тихо спросила она.
Квирелл чуть не начал заикаться по-настоящему.
— С-с чего вы взяли, мисс?
Девочка тяжело вздохнула.
— Я же все понимаю. Пирожные. И жить к себе зовете.
— Мисс Мэй, даю вам слово волшебника, я не причиню вам ни малейшего вреда.
Мелинда серьезно смотрела на своего нового знакомого. Потом она робко взяла его за руку.
— Я верю вам, сэр.
Той же ночью умерла старая гадалка миссис Мом. Ее тело было обнаружено только через месяц, когда в дом забралась компания подростков. Про то, что у старухи жила еще и девочка, никто так и не вспомнил...
Глава 2
Потолок Большого Зала завораживал. Все было именно так, как и рассказывал профессор Квирелл. Он сам аппарировал ее на вокзал и проследил за тем, как Мелинда прошла через зачарованный турникет.
В поезде было довольно шумно, подростки перемещались из купе в купе в поисках знакомых. Тут и там в разговорах всплывало имя Гарри Поттера. Мелинда листала бестиарий и размышляла о своем задании. Ей обязательно было надо попасть на Гриффиндор, потому что Поттер обязательно будет там. А Поттер очень интересовал профессора Квирелла.
Дверь купе отъехала в сторону, и на пороге появилась лохматая девочка.
— Здесь свободно? — спросила она.
— Свободно, — скользнула по незнакомке взглядом Мелинда.
— Меня зовут Гермиона Грейнджер, — сказала девочка, — а тебя?
— Мелинда Мэй.
— А что ты читаешь? Ух, ты! Но ведь этой книги нет в списке.
— В списке есть только учебники. Там даже «Истории Хогвартса» нет.
— Я тоже прочитала «Историю Хогвартса». А еще «Взлет и падение Темных Сил» и ...
Мелинда поморщилась. Ее новый друг был низкого мнения о «Взлете и падении Темных Сил». Он рекомендовал совсем другие книги. Учил колдовать, объясняя заклинания. У Мелинды теперь была своя комната и новая одежда. Книги. Ей не приходилось делать всю домашнюю работу. А еще у нее в ушках покачивались скрытые чарами серьги, которые препятствовали чтению мыслей. А в мешочке на шее было сквозное зеркало для связи с новым другом.