Да, Джимми-Снежнычеловеку лучше, но сейчас он спит в доме, в своей комнате. И нога у него болит уже меньше. Очень хорошо, что вы над ней столько мурлыкали. Он еще не может быстро бегать, но каждый день тренируется в ходьбе. И Рен с Голубянкой ему помогают.
Аманда не может ему помогать, потому что она слишком печальна.
Сейчас нам не нужно говорить о том, почему она печальна.
Сегодня вечером я не буду рассказывать историю. Из-за рыбы. Из-за того, как ее надо готовить. И еще я немножко… Я немного устала. И от этого мне труднее услышать историю, когда я надеваю красную кепку Джимми-Снежнычеловека.
Я знаю, что вы разочарованы. Но я расскажу вам историю завтра. Какую историю вы хотели бы услышать?
Историю про Зеба? И Коростеля?
Историю, в которой есть они оба. Да, я думаю, что такая история есть. Может быть.
Родился ли Коростель? Да, я думаю, что он родился. А вы как думаете?
Ну, я не знаю точно. Но все же я думаю, что он родился, потому что он выглядел как… как человек. Когда-то. Зеб тогда его знал. Поэтому может существовать история, в которой есть они оба. И Пилар тоже.
Черная Борода? Ты что-то хочешь сказать про Коростеля?
Он на самом деле не родился из костяной пещеры, а только надел на себя кожу человека? Как одежду? Но внутри он был другой? Твердый и круглый, как блестящая вещь? Понятно.
Спасибо, Черная Борода. Пожалуйста, надень красную кепку Джимми, то есть Джимми-Снежнычеловека, и расскажи нам эту историю.
Нет, кепка не сделает тебе плохо. Она не превратит тебя в кого-нибудь другого. Нет, у тебя не вырастет другая кожа; и одежда, как у меня, тоже не вырастет.
Все в порядке. Тебе не обязательно надевать красную кепку. Не плачь.
– Очень неудобно вышло, – говорит Тоби. – Я не знала, что они боятся этой красной кепки.
– Я сам боялся «Ред Соксов», – говорит Зеб. – В детстве. Я уже тогда умел идти на риск.
– Похоже, эта кепка для них священный объект. Что-то вроде табу. Они могут брать ее в руки, но не надевать.
– Очень их понимаю. Она же чудовищно грязная! Спорим, в ней вши.
– Я тут вообще-то пытаюсь обсуждать вопросы антропологии.
– Я тебе говорил в последнее время, что у тебя очень красивая попа?
– Не изображай сложную личность.
– Сложная личность – это, надо полагать, то же, что жалкий моральный урод?
– Нет, – заверяет его Тоби. – Просто…
Просто что? Просто она не может поверить, что он это всерьез?
– Послушай, это был комплимент. Ты еще помнишь, что такое «комплимент»? Мужчины говорят их женщинам. Это часть ритуала ухаживания – вот тебе, кстати, и антропология. Представь себе, что это букет цветов. Годится?