– Кто такой Оккам? – спрашивает Тоби. Джимми чуть хромает, или ей показалось?
– Какой-то монах. Или епископ. А может, просто невоспитанный человек. «Ох, хам», – он смеется. – Прости. Дурацкая шутка.
Они проходят пару кварталов в молчании.
– Мы едем вниз по бритвенному лезвию жизни, – вдруг говорит он.
– Что? – теряется Тоби. Надо пощупать ему лоб – вдруг у него температура.
– Старая присказка, – объясняет Джимми. – Про человека, ведущего опасную жизнь. Он рискует в любую минуту остаться без яиц.
Джимми уже заметно хромает.
– Как твоя нога? – спрашивает Тоби. Ответа нет; он упрямо тащится вперед. – Может, тебе лучше вернуться?
– Не дождетесь, – отвечает он.
Улица впереди завалена – на нее частично обрушился жилой многоэтажный дом. В доме был пожар – скорее всего, короткое замыкание, говорит Зеб. Он велит отряду стоять, пока разведчики-свиноиды ищут обход. В воздухе еще висит запах гари. Свиноидам он не нравится: некоторые фыркают.
Джимми садится на землю.
– Что такое? – спрашивает Зеб у Тоби.
– Опять нога. Или что-то такое.
– Значит, надо его отправлять назад.
– Он не пойдет, – говорит Тоби.
Пятеро свиноидов Джимми похрюкивают на него, но с почтительного расстояния. Один подходит поближе, нюхает его ногу. Вот уже два свиноида рядом с ним, подталкивают с боков.
– Пошли вон! – кричит Джимми. – Чего им надо?
– Черная Борода, прошу тебя, – Тоби машет мальчику, подзывая его. Он подходит и сбивается в кучку со свиноидами. Следует беззвучная беседа, потом несколько музыкальных нот.
– Джимми-Снежнычеловек должен ехать. Они говорят, что его… – это слово Тоби не может разобрать, оно звучит как всхрюкивание с раскатом в конце, – что эта часть его тела сильная. В середине он сильный, но ноги у него слабые. Свиные его понесут.
Самка свиноида, не самая толстая, выступает вперед. Она опускается на колени рядом с Джимми.
– Они хотят, чтобы я ЧТО?
– Пожалуйста, о Джимми-Снежнычеловек, – говорит Черная Борода. – Они говорят, что ты должен лечь на спину и держаться за уши. Двое других будут идти по сторонам, чтобы ты не упал.
– Какой идиотизм! Я же соскользну!
– Это единственный вариант, – говорит Зеб. – Или ты едешь, или остаешься здесь.
Джимми занимает указанную позицию. Зеб спрашивает:
– Веревки ни у кого нет? Лучше его привязать.
Джимми привязывают на спину свиньи, как мешок, и все снова пускаются в путь.
– Так как зовут это животное? Буцефал? Пегас? Может, оно еще желает, чтобы я его погладил?
– Пожалуйста, о Джимми-Снежнычеловек, спасибо, – говорит Черная Борода. – Свиные говорят мне, что почесывание за ухом для них приятно.