Дженни бросила трубку.
— Питер!
— Угу? — Он появился в дверном проеме. Руки у него были длинные, как у орангутанга. На нем была пестрая смесь школьной и спортивной формы. Дженни сняла сумочку с вешалки в прихожей.
— Сбегай в магазин, купи креветок в чесночном соусе с жареной картошкой.
Он скорчил рожицу.
— Но мы картошку вчера ели.
Она достала из кошелька десятку.
— Можешь купить себе кебаб, если палатка там.
Наученная многолетним опытом, она знала: нет ничего эффективнее взятки.
— И банку газировки?
Когда Питер ушел, она поставила чайник, села и стала ждать, пока зазвонит телефон.
Прежде чем позвонить в дверь Барри, Крису понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с духом. Лиза открыла после второго звонка, и, судя по выражению ее лица, она знала о его ситуации даже больше, чем он сам.
Раньше Лиза приглашала его в дом без раздумий, была рада его видеть, но сегодня он увидел сомнение в ее глазах. Она приоткрыла дверь всего на несколько сантиметров, разговаривая с ним через щелочку.
— Барри на заднем дворе, — сухо произнесла она, не глядя ему в глаза. — Ворота не заперты.
О презумпции невиновности можно и не заикаться.
— Хорошо, спасибо. Как поживаешь?
Лиза пожала плечами:
— Ничего. Как ты?
— Нормально. — Он сунул руки в карманы. Внезапно Лиза, которую он знал почти пятнадцать лет, превратилась в чужого человека; между ними выросла стена, потому что они оба знали правду, но не осмеливались упомянуть о ней.
Чтобы уйти поскорее, он сказал:
— Ладно, пойду посмотрю, как там Барри. — Подняв дерюжный мешок, который он нес, как трофей, он потряс его содержимым: — Привез планки для забора.
Лиза захлопнула дверь до того, как он повернулся. Крис поежился: из-за нее он чувствовал себя прокаженным.
На заднем дворе Барри выметал сухую бетонную смесь с новой подъездной дорожки, уложенной попеременно плиткой для мостовой и камнями. Услышав шаги Криса, он поднял голову.
— Будь я проклят, сам Дон Жуан к нам пожаловал. Странно, что ты нашел время заехать ко мне в перерывах между работой и любовными делишками.
Крис побагровел:
— Ублюдок. Все не так, как ты думаешь. Вот, я тебе привез.
Барри облокотил метлу о стену и, взяв у Криса планки, кивнул в знак благодарности.
— Можешь не оправдываться. Дженни Бек — горячая штучка.
Крис простонал:
— Горячая — это еще мягко сказано. Что мне делать, Барри? Я в полном дерьме.
Барри взял банку с каменной горки и сделал глоток.
— Пей мультивитамины, ешь много макарон и поменьше красного мяса. Тебе понадобится много энергии. Ходят слухи, что ты просто животное. — Он закатил глаза. — Знаешь, эта Дженни Бек пропадает в рыбном бизнесе, или чем там она занимается: из нее бы вышел гениальный пиарщик. Она так тебя разрекламировала, Крис, мой мальчик. Все, кому не лень, о тебе судачат: Крис Коулбрук, суперчлен. Может, мне тоже ее нанять?