– Что он тебе сделал? – Вскочив со своего места, Дильяна встала рядом со стулом сестры, крепко обхватив ее за плечи. – Не молчи, Лиечка… скажи мне!
– Просто хотел проверить плетение щита, – почему-то начал оправдываться Ильтар. – Мы такие обычно не делаем, нестабильная форма. Но почему она так разозлилась…
– А я должна была обрадоваться? – От осознания непоправимости произошедшего в душе Лиарены вспыхнул злой, неукротимый азарт. – Ты всегда радуешься, когда тебе за шиворот суют руки чужие люди и начинают щупать тебя, как курицу на рынке?
– Я тебя не щупал! – снова оскорбился маг. – Это была воздушная плеть!
– Ну и какая разница? – зло прищурилась девушка. – Если трогая вещи этой рукой, ты как наяву видишь перед собой их форму и даже цвет?
– Как это «видишь»? – живо заинтересовался Дзерн. – Воздушной плетью нельзя видеть.
– А как иначе поднять листик или виноградинку? – не сдавалась донна. – Особенно вечером или позади себя? Невидимая ручка берет предмет и передает мне его образ… А у вас разве не так?
– Я бы ни за что не отпустил ее в замок, – хмуро сообщил другу Ильтар. – Это чудо умудрилось нарыть кучу собственных способов!
– Поэтому я всегда выступаю за создание для учеников более жестких условий! – хищно рассматривая донну, заявил Дзерн. – В тепличных условиях они не желают думать сами и искать оригинальные решения! Тех, кто хочет остаться в лабораториях, с каждым разом все меньше.
– Мы просто не можем сейчас их там оставлять, – строго пресек этот явно давнишний спор беловолосый и почти умоляюще уставился на Лиарену:
– Попробуй с помощью своей плети рассмотреть один предмет… с закрытыми глазами.
– Это рука, а не плеть, – упрямо пробормотала Лиарена, но глаза все же закрыла и создала тонкую, как прутик, ручку с пучком чувствительных пальчиков на конце. – Где оно?
– На столе перед тобой.
Маги, затаив дыхание, рассматривали магическим зрением, как похожая на паука-многоножку лапка опускается на амулет, осторожно его щупает сразу всеми пальцами и потихоньку поворачивает в разные стороны.
– Это нечто округлое, плоское и неровное, серое… с зелеными почками и розовыми бутонами… Еще оно тяжелое, как камень, а сбоку хвостик, весь из колечек… как цепочка, – бормотала Лиарена, не видевшая расцветающих на лицах магов невольных улыбок. Потом нахмурилась, задумалась и вдруг почти уверенно заявила: – Похоже на медальон или подвеску с камнями, и раз она серая, значит, это серебро или свинец. Но поскольку вы живете очень богато, может оказаться и платиной. Можно открыть глаза?
– Открывай, – разрешил Ильтар, и не думая скрывать довольной ухмылки. – А это серое с разноцветными камнями – платиновый защитный амулет мага, и отныне ты должна носить его не снимая. Ну а сейчас прощайся с сестрой, через пять минут я отведу тебя в замок Тайдира. Но это вовсе не означает, что тебе можно забыть про нас или про свой дар, теперь ты будешь каждый день несколько часов заниматься изучением основ магии и управлением остальными стихиями. Первое время твоим учителем будет Камерт, осенью дадим других… летом нам не до учебы. И еще… Можешь не собирать вещи, уезжать на лето из замка тебе не нужно.