Что касается боевого применения, то это меня крайне мало волнует потому, что воевать мне не интересно. Отец, много повоевавший и достигший в этом искусстве немалых успехов, все время твердил нам, своим детям, о том, что война — грязное дело и ничего героического в ней нет. Есть только трудная, тяжелая и опасная работа, которую надо выполнять хорошо, если уж взялся. Защита отечества — дело святое. Однако, большинство войн развязывается ради денег и власти. Причем те, кто посылает воинов на убой, как правило, сами находятся далеко от грязи и боли.
Стало быть, боевая магия мне нужна для самозащиты. Кое-что я уже изучил и даже смог немного потренировать, хотя до полноценного боевого мага мне все-таки было далековато. Но ведь у нас и, скорее всего, в Сорокаре можно будет подглядывать за тренировками боевых магов и многому научиться, так сказать, дистанционно. А может и доступ к книгам можно будет получить… Да что там гадать? «Война план покажет». «Сначала надо ввязаться в серьёзный бой, а там уже видно будет».
Отвлек меня от строительства грандиозных планов чей-то голос настойчиво требующий моего внимания.
— Уважаемый! Я хочу вас нанять. Вы согласны?
Передо мной стоял молодой мужчина, лет двадцати восьми — тридцати, одетый в простой, но не дешевый костюм брусничного цвета и белую рубашку с кружевом по вороту. Шпага и кинжал на поясе определенно говорили о его благородном статусе. Круглое, улыбчивое лицо, пшеничные усы и вьющиеся волосы создавали образ «своего в доску» парня.
— Так вы согласны? — снова переспросил он без всякого раздражения. Впрочем, немножко нервно крутил в пальцах правой руки небольшой и довольно простой кулон, висящий на длинной цепи у него на шее. — Работа несложная. А плачу я хорошо.
— Позвольте уточнить, что за работа мне предлагается?
— Ничего особенного. Пообедать со мной в трактире, где мне предстоит встретиться с моими знакомыми. Я не хотел бы в этот момент быть один. Затем вам надлежит проводить меня в один дом. Как только мы переступим порог, ваша работа будет считаться выполненной. Так вы согласны?
Что-то мне не нравилось в этом заказе. Царапало душу и слегка мутило. Очень не хотелось браться за заказ, а видимых причин для отказа не находилось. Все казалось обыденным и даже немного скучным. Конечно же, я мог и просто так, без объяснения причин, отказаться, но в то же время выглядеть в глазах хозяйки заведения капризным сотрудником тоже нет хотелось.
— Плачу шесть золотых кроликов, — поставил точку в моих раздумьях голос заказчика. — Мне некогда искать вам замену, поэтому скажу откровенно, — наниматель предвосхитил мои сомнения, усилившиеся после не обоснованного увеличения гонорара. Дело-то вроде простое. Во всяком случае по уверениям незнакомца. — Вы мне подходите своей далеко не богатырской фигурой и внешней безобидностью. Сразу скажу — мне не интересно, есть ли у вас хотя бы минимальные боевые навыки. Применять их не придется, но ваш вид должен убедить тех, с кем мне предстоит встретиться, в полной безопасности. Итак?