– Разумеется, – она притворно вздохнула. – Я-то думала, ты звонишь, чтобы снова меня очаровать, но зашифрованное соединение вряд ли нужно тебе для флирта.
Ренард улыбнулся. В свое время родство не помешало их роману. Это было пять лет назад. Их связь была очень близкой – пока Королевские семьи не вмешались и не воспрепятствовали дальнейшему ее развитию.
– Видишь ли, именно поэтому я здесь и поселился. Когда нас разделяет океан и соседний континент, я могу быть уверен, что не наделаю глупостей.
– Предположим, я тебе верю, – рассмеялась она.
– Мы можем поговорить о твоих друзьях, к которым я должен был присоединиться?
– «Противовес»? – благодаря легкому французскому акценту название организации, противостоящей Королевским семьям и их приспешникам, звучало не так внушительно.
– О них, да.
– Что случилось?
– Ты слышала о «Ледяном прикосновении»?
Беатрис на секунду замялась – и задержка связи превратила это мгновение в выразительную паузу.
– В основном слухи. Говорят, эта банда состоит из Существ.
– Вижу, они и тебя успели запугать.
– Не только меня. Почти всех.
– А как же Королевские семьи? Им не кажется, что такой картель ставит под угрозу всех Существ?
Беатрис раздраженно пожала плечами:
– Похоже, им удобнее притворяться, что Существа тут ни при чем. Многие даже не верят, что такая банда есть на самом деле. Остальные… Не знаю.
– Думаешь, их агенты пробрались и туда?
– Если «Ледяное прикосновение» и правда состоит из Существ, скорее всего, так и есть. Но доказательств нет. Они очень скрытные. А каждый раз, когда их секрет грозят раскрыть…
– Кто-нибудь исчезает или умирает.
– Или и то, и другое. Что ты на них раскопал, Шон? Нам нужна эта информация. Если слухи верны, сообществу Существ необходимо остановить «Ледяное прикосновение». Королевские семьи ничего не станут предпринимать. Именно для таких случаев и был создан «Противовес». Филип знал, что подобное неизбежно случится. Говорят, картель – лишь начало. На самом деле готовится что-то большее.
– Вполне возможно.
– И это еще не все. Ты знал, что монеты Закинтоса снова украдены?
Ренард вздрогнул.
– Нет. Этого я не знал.
Новость пробудила в нем настоящую бурю чувств. Монеты однажды попали к капитану в руки – и полностью подчинили себе, пробудив нешуточную манию величия и заставив разбрасываться ненужными угрозами во время пресс-конференции. Лишившись монет, он испытал огромное облегчение… И все же страдал от потери.
– Они были в банковской ячейке, – продолжила Беатрис. – Их выкрал кто-то из сотрудников банка – скорее всего, находившийся под влиянием колдовского зелья.