— Тоже мне, тайна. Госпоже Жанне не говори, она и так напугана до полусмерти. Пойдешь на свидание?
— Наверное, надо сходить. Он обещал про госпожу Фатиму сказать, — решила Жаккетта. — Хлыст у Жерара попрошу — и схожу.
— Я, конечно же, буду поблизости с арбалетом, — сказал рыжий пират. — А может быть, и раньше этому господину ноги переломаю. Сейчас ему мимо меня не пройти.
— Ты что, с ума сошел? — испугалась Жаккетта. — Здесь же король и все остальные!
— А я нечаянно, — улыбаясь, сказал рыжий пират. — Чисто случайно.
Тут вышел на середину зала, прямо под люстру, распорядитель бала, грянул о пол жезлом, приглашая всех в пиршественный зал к первой перемене блюд.
Виконт тоже понял, что рыжий пират ждет его у выхода из зала. Но в бой вступать не стал. Он подал руку госпоже де Боже и, прикрывшись регентшей, как щитом, покинул свадебный зал.
* * *
Столы в гвардейском зале накрыли длинной буквой П, буфет ломился от закусок.
Жанна, как придворная дама, не смогла веселиться на дальнем конце стола, ее место было неподалеку от королевы. Баронесса, конечно, тоже не отстала, намереваясь помозолить глаза королю и принцам. И, возможно, благодаря ее интригам, Жанна обнаружила, что виконт ловко вклинился между ними.
— Какой кавалер к нам пожаловал, — расцвела баронесса де Шатонуар.
— Всего лишь скромный поклонник вашей, — поцеловал виконт баронессе ручку, — и вашей, — коснулся он губами ледяной ладони Жанны, — красоты, милые дамы.
А потом спросил:
— Госпожа Жанна, вы замерзли? У вас руки словно изо льда выточены.
— Да, мне нездоровится, — тихо и устало выговорила Жанна.
— Девочка моя! — всполошилась баронесса. — Господин виконт, ей срочно нужно согревающего вина с пряностями! Она весь вечер такая, как льдинка, я вас уверяю.
— Мы ее спасем! — пообещал страстно виконт и сделал властный жест ближайшему лакею.
Тот подошел — и получил приказ срочно раздобыть бокал горячего вина с пряностями.
— Благодарю, это излишне, — слабо отнекивалась Жанна. — Всего лишь переутомление. Отвыкла от шумных праздников.
— Пора привыкать, моя милая, — назидательно сказала баронесса. — Теперь, когда в королевстве мир и покой, будет не жизнь, а сплошной праздник.
— Я не сомневаюсь, — подтвердила еле слышно Жанна.
— Молодым понравились мои подарки? — поинтересовался небрежно виконт. — Я так старался их порадовать.
— Они в полном восторге, уверяю вас, — пылко сообщила баронесса. — Только от одного из сундуков, ну, самого маленького, ключ потерялся.
— Потерялся? — изумился картинно виконт. — Да вы что! Как это могло случиться?