Жанна поняла, что сейчас упадет лицом в тарелку и уснет.
— В другой раз, — медленно сказала она. — Извините.
Жанна поднялась и, изо всех сил стараясь держаться прямо, пошла на дальний конец стола, где в компании попроще от души веселились рыжий пират и Жаккетта.
— Меня надо отвести в комнату, — тихо сказала Жанна. — Одна я не дойду. Жаккетта, помоги…
Жаккетта торопливо вскочила, рыжий пират за ней, и они, чтобы не идти через весь зал (мимо короля и его свиты), вышли на свежий воздух, пересекли двор, добравшись до башенки, ближней к покоям баронессы, и по башенной винтовой лестнице принялись подниматься.
— Какое счастье, что этот бал для меня закончился! — воскликнула в полном изнеможении Жанна. — Надеюсь, королева Анна меня простит…
Жаккетта с помощью Жерара (который, завидев Волчье Солнышко в Свадебном зале, был вынужден отступить в эту комнату, как в крепость) сняла с Жанны драгоценный наряд, и Жанна сразу же уснула, лишь голова ее коснулась подушки. Камеристки баронессы снова не было, но она могла появиться в любой момент, поэтому Жерар с сожалением переместился за ширмы в приемную.
Там его одиночество решили скрасить Жаккетта и рыжий пират, чтобы избежать риска неожиданного вторжения виконта.
— Когда мы помогали расставлять столы, а я объяснил, что госпожа Жанна любезно взяла меня управляющим, поскольку я женат на девице, которой она покровительствует, но опыта у меня маловато и я хочу поучиться у мастеров, — начал рассказывать рыжий пират, — то попутно узнали, что принцы нынче квартируют на чердаке, на самом верху замка, выше даже, чем эта комната. Там, на стыке восточного и южного крыла. Это место уже прозвали лилейной голубятней. С одной стороны это даже хорошо — мы ведь, получается, пользуемся разными лестницами.
— А с другой? — спросила Жаккетта.
— А с другой никогда не угадаешь, когда он спустится, к примеру, во двор. А в свете твоего захватывающего свидания это меня тревожит. Мне хочется оказаться у старого донжона раньше виконта.
— Интересно, что сейчас делает Волчье Солнышко? — задумчиво сказала Жаккетта, помешивая угли в камине.
* * *
Лишившись общества Жанны, виконт явно заскучал.
Баронесса де Шатонуар пыталась развлечь его беседой, в которой, между прочим, очень тонко намекала, что ей известны планы короля насчет Италии.
Но коварный виконт тут же воспользовался ее рассказом, чтобы сбежать.
— Чувствую, — сказал он, — что дорогой кузен Карл решить последовать примеру Карла Великого. Что, разумеется, не может не вызывать священного трепета. Я вас покину, дорогая госпожа де Шатонуар, дабы вознести молитвы за успех сего предприятия святым патронам: святому Павлину Трирскому, святому Альбану Майнцскому, святому Перпетую Утрехтскому, святому Амвросию Миланскому. Надо не забыть про святых Криспина и Криспиниана Суассонских, святого Илария Пуатевенского, ну и, конечно же, святого Ремигия Реймского! Веселых развлечений, дорогая госпожа де Шатонуар, веселых вам развлечений!