– Это сложно, потому что я не знаю… понимаете… кто следующим нападет на меня. Или как это произойдет.
– Что ты хочешь сказать – «нападет»?
– Речь совсем не о преступлении или чем-то подобном. Но у меня ощущение, как будто я никогда не знаю, какой черт и когда выпрыгнет из табакерки.
– И нападет на тебя?
– Звучит глупо…
– Тогда объясни.
– Сложно объяснить, если вы не слышали, какие слухи обо мне ходят.
– Не слышал. Учителя, а особенно психолог, стараются держаться подальше от школьных слухов. Не то чтобы у нас нет своих сплетен…
– О вас?
Он смеется.
– Зависит от того, что ты слышала.
– Ничего я не слышала, просто решила пошутить.
– Но обещай рассказать, если вдруг что-то просочится.
– Обещаю.
Шутки шутками, мистер Портер. Лучше помогите ей. Пожалуйста.
– И когда из табакерки выпрыгнул… последний слух?
– Смотрите. Не все из них слухи.
– Хорошо.
– Нет, послушайте…
Ну послушайте ее наконец, пожалуйста.
– Несколько лет назад за меня проголосовали в одном школьном опросе… Понимаете, о чем я говорю? Хорошо, это был не совсем серьезный опрос, так, чья-то глупая шутка, в результате которой появился список лучших и худших.
Он никак не реагирует на ее слова.
Она видит это? Он знает, о чем речь?
– С тех пор это и началось.
– А когда ты оказалась в центре сплетен последний раз?
Слышу, как она достает платок из коробки.
– Совсем недавно. На вечеринке. Клянусь, это была одна из худших ночей в моей жизни.
– Из-за того списка, о котором ты мне только что рассказала?
– Частично, да, из-за него.
– Могу я поинтересоваться, что случилось на той вечеринке?
– Это было не совсем на вечеринке, скорее после.
– Ладно, Ханна. Давай поиграем в «Двенадцать вопросов»?
– Во что?
– Иногда сложно открыться другому человеку, даже когда ты знаешь, что все, что ты скажешь, останется между нами.
– Точно.
– Так сыграем?
– Да.
– На этой вечеринке проблемы были из-за мальчика?
– Да, но повторюсь, это произошло не на вечеринке.
– Понял. Но нам же нужно с чего-то начать.
– Договорились.
Он делает глубокий выдох.
– Я не хочу тебя судить, Ханна, но в ту ночь произошло что-то, о чем ты жалеешь?
– Да.
Встаю и прислоняюсь лицом к прохладному металлу.
– Это как-то связано с тем мальчиком – ты можешь быть со мной совершенно откровенной, Ханна, – случилось что-то незаконное?
– Вы говорите об изнасиловании? Нет. Не думаю.
– Ты не уверена?
– Все слишком запутанно.
– Алкоголь?
– Возможно. Но я не пила.
– Наркотики?
– Нет, просто стечение обстоятельств.
– Ты думаешь о том, чтобы выдвинуть обвинение?
– Нет…
Делаю глубокий вдох.
– Тогда чего ты хочешь?
– Не знаю.
Мистер Портер, посоветуйте, как ей жить дальше.