В 1971 г. ученым советом Тульского политехнического института по совокупности исследовательско-конструкторских работ и изобретений без защиты диссертации Калашникову была присвоена ученая степень доктора технических наук. Доктор технических наук, генерал-лейтенант Михаил Тимофеевич Калашников – дважды Герой Социалистического Труда, лауреат Сталинской и Ленинской премий. Среди его многочисленных наград три ордена Ленина, орден «За заслуги перед Отечеством» II степени, ордена Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, многие медали. Михаил Калашников – кавалер ордена Святого апостола Андрея Первозванного. Он является почетным членом (академиком) Российской академии наук, Академии ракетно-артиллерийских наук, Российской инженерной академии и многих других.
Коккерелл Кристофер (1910–1999) – инженер, изобретатель, конструктор. Родился 4 июня в г. Кембридж (Великобритания). Его отец Сидней Коккерелл работал в Музее Фитцуильяма, а ранее был секретарем поэта и художника Уильяма Морриса. В 1931 г. Кристофер Коккерелл окончил машиностроительный факультет Кембриджского университета и пошел работать в инженерную компанию, но затем снова вернулся в Кембридж, чтобы лучше изучить электронику.
Работая в компании Маркони в период 1935–1950 гг., Кристофер Коккерелл внес огромный вклад в развитие авиационных систем радионавигации и систем связи. В течение этого периода он зарегистрировал 36 патентов. Будучи инженером – конструктором, Коккерелл поставил перед собой задачу увеличить скорость морского судна. Сначала он экспериментировал с воздушной смазкой корпуса, но потом сделал вывод, что существенное сокращение трения может быть получено только тогда, когда корпус поддерживается на воде толстой воздушной подушкой.
В 1953 г. Коккерелл начал работу над судном подобного типа. Первые испытания прошли на Оултон Броуд (Норфолк). 12 декабря 1955 г. он подал патентную заявку на периферийную сопловую схему для наполнения судовой воздушной подушки. Принципиально новая конструкция (подушка) нагнеталась воздушными струями от окружности днища к его центру, что в несколько раз повышало ее подъемную силу и впервые делало суда подобного типа пригодными для плавания. Коккерелл назвал судно «парящий аппарат». Он пересмотрел различные способы достижения устойчивости аппарата. В 1957 г. к нему пришла идея о применении гибкой юбки в кораблестроении, которая вызвала большое количество насмешек, потому что никто не мог предположить, что кусок ткани способна поддерживать большое судно. В