Лавров и другие представители российского правительства назвали указ Ющенко преждевременным и заявили, что он подрывает доверие между Россией и Украиной. В СМИ появились заявления отдельных членов правительства о том, что действия Украины могут поставить под угрозу Договор о дружбе и сотрудничестве между Россией и Украиной, заключенный на 10 лет и действующий с 1 апреля 1999 года. 29 мая Медведев в телефонном разговоре заявил Ющенко о том, что нельзя предпринимать односторонние меры, которые противоречат прежним условиям соглашений.
…а затем говорит о прошлых успехах
В попытке прекратить домыслы СМИ и пояснить заявление МИД от 21 мая Посол по особым поручениям Владимир Дорохин в ходе пресс-конференции 29 мая рассказал о преимуществах пребывания российского Черноморского флота для Севастополя: Россия платит около 98 млн долл. в год за аренду базы, а также дополнительные 4 млн долл. субсидий местному правительству. Кроме того, база предоставляет около 25 тыс. рабочих мест для местных жителей. Дорохин подчеркнул, что 20-летняя аренда базы в Севастополе будет автоматически продлена на пять лет, если одна из сторон не уведомит другую о своем отказе в письменном виде. По словам Дорохина, это положение означает, что соглашение предусматривало «вероятное» продление пребывания флота на Украине. Он заявил, что российское правительство никогда не скрывало своего намерения сохранить Черноморский флот в Севастополе настолько долго, насколько это возможно.
Дорохин признал, что Украина как суверенное государство имеет право распоряжаться самостоятельно во внутриполитических делах, но указал на то, что Россия тоже должна иметь право голоса по этому вопросу. Он поставил под вопрос то время, которое выбрал Ющенко для своего заявления. Он также усомнился в тезисе о том, что для вывода Черноморского флота из Севастополя России потребуется 9 лет. Он сказал, что Правительство России не откажется от своих интересов в Черном море. Согласно результатам недавнего опроса общественного мнения, около 70 % россиян поддерживают нахождение Черноморского флота в Севастополе.
Российское правительство связывает вопрос о Черноморском флоте с предоставлением Украине Плана действий по подготовке к членству в НАТО
На министерской встрече БРИК 16 мая министр иностранных дел Лавров связал требования украинского правительства о том, чтобы российский Черноморский флот был выведен из Севастополя к 2017 году, с возможностью предоставления Украине Плана действий по подготовке к членству в НАТО, заявив, что украинские власти пытаются «накалить страсти» в процессе своих попыток «искусственно затащить Украину в НАТО». Лавров сказал, что Правительство Украины портит российско-украинские отношения и действует вопреки воле большинства украинцев. По его словам, это приведет к «разрушительным последствиям», и Россия сделает все, что в ее силах, чтобы не допустить вступления Украины в НАТО. Другие представители российского правительства, в том числе председатель комитета Госдумы по странам СНГ Алексей Островский, который в апреле объявил, что Россия может потребовать возвращения Крыма в случае вступления Украины в НАТО, – выступили с похожими заявлениями. Некоторые другие представители российского правительства отмечали, что Украина хочет скорее завершить переговоры по Черноморскому флоту, чтобы было проще продлить предложение Плана действий по подготовке к членству в НАТО.