В сущности, обе стороны работают уже с разными сценариями. Путин и его соотечественники думают и действуют в соответствии с диктатом реализма, в то время как их западные коллеги придерживаются либеральных представлений о международной политике. Результатом является то, что Соединенные Штаты и их союзники по незнанию спровоцировали кризис вокруг Украины».
Найти виноватого
«В том же интервью 1998 года Кеннан предсказывал, что расширение НАТО спровоцирует кризис, после чего сторонники расширения скажут «мы всегда говорили вам, какие эти русские». Как по команде большинство западных деятелей изображают Путина настоящим виновником затруднительного положения Украины».
Как писала в марте 2014 года газета «Нью-Йорк Таймс», федеральный канцлер Германии Ангела Меркель сказала президенту Обаме, что поведение Путина иррационально. Миршеймер категорически не согласен с такой характеристикой российского лидера, отмечая, что, несмотря на его авторитаризм, называть его «психически неуравновешенным» по меньшей мере некорректно. По мнению автора, Путин является отличным стратегом, которого нужно уважать и с позицией которого нужно считаться.
Миршеймер приводит существующее в западном дискурсе распространенное мнение о том, что Путин стремится к расширению границ России, пытаясь возродить некую форму Советского Союза. В рамках этой логики аннексия Крыма была проверкой на готовность к завоеванию Украины, причем параллельно с этим Москва проявляет агрессию в отношении и других соседних стран. Логическим заключением этого аргумента является необходимость включения в состав НАТО Украины и Грузии с целью сдержать Россию и не дать ей получить контроль над всеми ее соседями и начать угрожать западноевропейским государствам. Автор категорически оспаривает это мнение.
«Этот аргумент разваливается при ближайшем рассмотрении. Если бы Путин был намерен создать «Великую Россию», то признаки этого намерения почти наверняка проявились бы до 22 февраля 2014 года. Но нет практически никаких доказательств того, что он намеревался захватить Крым или любую другую территорию на Украине до этой даты. Даже западные лидеры, которые поддерживали расширение НАТО, не испытывали опасений, что Россия собирается использовать военную силу. Действия Путина в Крыму стали для них полной неожиданностью и, кажется, были спонтанной реакцией на свержение Януковича.
Кроме того, даже если бы Россия хотела, она не имеет возможности легко завоевать и присоединить Восточную Украину, а тем более всю страну. Примерно 15 миллионов человек – треть населения Украины живет до реки Днепр, которая делит пополам страну до российской границы. Подавляющее большинство тех, кто хочет остаться в составе Украины, будут, безусловно, сопротивляться российской оккупации. Кроме того, недостаточно подготовленная российская армия имеет мало шансов для умиротворения всей Украины. Москва также вряд ли в состоянии платить за дорогостоящую оккупацию. Ее слабая экономика будет страдать еще больше в условиях наложенных санкций».