— Слушай, хочешь, я тебя устрою старшим продавцом в супермаркет? — предложил мне по старой дружбе и из чувства благодарности Виктор Скорнягин. Когда-то он был неисправимым троечником, списывал у меня на всех уроках и не знал, как найти квадратный корень, а теперь стал владельцем сети магазинов. — У тебя все-таки образование филологическое, — с уважением добавил он. — А то как напишут: «Деньги на весы не ложить». Мне покупатели постоянно замечания делают. Неудобно даже.
— Спасибо, — от всего сердца поблагодарила я его. — Но только зачем же старшим продавцом? Назначь меня сразу главным администратором развлекательного комплекса или управляющей казино.
— Ты могла бы поработать в моей команде, — как бы между прочим сказал Игорь Анисимов. — Я выдвинул свою кандидатуру на должность вице-мэра. Выборы пройдут весной, мне нужен человек, который писал бы для меня тексты выступлений. Ты у нас в классе была самой грамотной, у тебя не должно быть проблем с этим делом. Зачем тебе здесь загибаться?
И правда, зачем?
— Надо же, ты совсем не изменилась! У тебя ни одной морщинки! — удивленно прощебетала живущая в Италии Лена Круглова.
— Ты тоже великолепно сохранилась, — ответила я комплиментом на комплимент.
— Неужели ты собралась всю оставшуюся жизнь провести в нашем богом забытом городишке? — недоумевала Вероника Акимова. — Ты ведь так хорошо училась! Школу с серебряной медалью окончила. Мы думали, что ты станешь птицей высокого полета.
— Не всем же летать, кому-то и ходить по земле необходимо, — улыбнулась я, глядя на ухоженную с головы до пяток Вероничку. — Кстати, а ты самолетами какой авиакомпании летаешь?
— «Сибирия». А что? — спросила она.
— Не советую — часто падают, — ответила я, чем привела ее в неописуемый ужас.
Через час после окончания торжественного вечера мы с одноклассниками сидели в ресторане и слушали философские разглагольствования Вероники.
— Вот я, вы же помните, из двоек не вылезала, а живу сейчас не то что вы, круглые отличницы. Эх, девки, разве в пятерках счастье? Счастье, когда у тебя кольцо с бриллиантом на пальце, шуба в шкафу, машина в гараже, а еще лучше две, и салон красоты в центре города. Правда, муж вечно на работе, но, когда работа денежная, с этим обстоятельством можно смириться. А вы! — разочарованно махнула рукой в мою сторону Вероника. — Я же вам еще тогда сказала, что буду в день денег тратить больше, чем вы за год, несчастные зубрилы.
Вероника всех отличников почему-то считала зубрилами и непоколебимо верила в то, что я уроки учила наизусть и только ночью.