Важнейшим моментом для понимания долгосрочного эффекта эпидемии является то, что смертность никогда не бывает всюду одинаковой и никогда не случайна. Инфекционные болезни поражают какие-то части населения сильнее, чем другие…
Многие факторы можно рассматривать в совокупности. Грубо говоря, бедные люди с большей вероятностью подвергаются инфекции и с большей вероятностью от нее погибают. Как это ни прискорбно, но это именно так во всех человеческих сообществах. Сегодня это особенно наглядно видно при сравнении условий жизни в развитых и развивающихся странах. Во всех описанных в истории человеческих сообществах богатство и высокий статус имели свои преимущества. Даже среди человекообразных обезьян и бабуинов животные с более высоким социальным статусом обычно лучше питаются, что помогает им противостоять многим инфекционным заболеваниям.
Но как стать богатым или бедным? Самый верный путь стать богатым — унаследовать деньги и социальное положение от своих родителей. Но знаем ли мы, откуда взялось богатство у наших предков? Достигают ли компетентные, трудолюбивые, милые, здоровые и смелые люди высокого положения в обществе? Или только жестокие, жадные, трусливые и безнравственные вырываются наверх? Каким бы ни был путь восхождения, при эпидемии стремительного заболевания среди высших слоёв общества погибнет меньше людей, чем среди низов…
Было ли такое вмешательство полезным, зависит от того, на чьей вы стороне. Более очевидной является роль эпидемий в становлении свободного и технологически развитого западного общества… Что важнее — счастье отдельного индивида, польза для определенной группы или общее улучшение для всего человечества?
Сегодняшний прогресс в развитии технологий ДНК и генетики человека позволяет получать очень большое количество информации. В ближайшие годы будет обнаружено множество связей между инфекцией, устойчивостью к заболеваниям и изменением генов, которые определяют не только наши физические параметры, но и функции, и развитие мозга, и тем самым влияют на поведение человека. Мы с вами живем в удивительно интересное время!»
Дэвид Кларк «Микробы, гены и цивилизация»
Ключ:
«Дети играли в похороны, имитируя бесчисленные похоронные процессии, проходившие на их глазах. Выудив крысу из сточной канавы, младший из мальчиков передал ее брату, который уложил окоченевшее тельце в коробку из-под обуви, набросав сверху травы и цветов. Отслужив над крысой заупокойную, мальчики благословили усопшую, и комическая похоронная процессия двинулась по грязной дороге: младший, изображая лошадь, тащил коробку, словно катафалк, на котором умерший совершает путешествие к месту своего упокоения. Вооружившись игрушечными лопатками, мальчики вырыли могилу и, опустив останки крысы в небольшую ямку, со всеми церемониями забросали ее землей и установили неуклюжий крестик, изготовленный из прутиков.