Мальчики не догадывались о том, что похоронили грызуна не полностью. Они не похоронили ее блох, которые, почуяв человеческое тепло, перепрыгнули с окоченевшего тельца грызуна на их собственные. Разумеется, мальчики не знали о том, что блохи заразились от умирающей крысы бубонной чумой…
На следующее утро сердца детей бились ускоренно, но слабо, тщетно пытаясь протолкнуть кровь к пораженным тканям. Братьев охватило необъяснимое беспокойство, они почти обезумели от страха, потом притихли, их кожа почернела, и тела застыли. Два дня спустя мать нашла их в кроватях мертвыми…
Черная смерть исказила детские лица, изобразив на них подобие улыбки, — такой же широкой, как в тот день, когда они забавлялись с дохлой крысой.
Игрушечные похороны закончились их собственными похоронами, а затем и похоронами остальных членов семьи — матери, отца, сестер, двухмесячного младенца — каждый из которых заразился от них чумой и умер в течение последующей недели.»
Роберт Хендриксон «Исчерпывающая история крысы и человеческая цивилизация»
Трактовка образа:
Даже своим местоположением аркан Умеренность исполнен глубоким символизмом: помещенный между арканами Смерть и Дьявол он, словно Ангел-Хранитель, советует и предупреждает, как избежать напрасной и преждевременной гибели, как спастись от губительных соблазнов и следующих с ними физического и духовного рабства. Между безжалостной стихией Жатвы и царством Зла мы видим Ангела, который показывает, формулу избавления от уготовленных миру неизбежных язв.
«И третий Ангел последовал за ними, говоря громким голосом: кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое, или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем.»
Откровение Иоанна
Ангел аркана Умеренность переливает гнев Господен из одной чаши в другую, как бы говоря, что и зажатый между двух зол ты сможешь отыскать Выход и спастись, если будешь достаточно мудрым и искусным в понимании законов и процессов жизни.
Психологический аспект:
Ловко управляющийся, почти жонглирующий сосудами Ангел, есть идеальное воплощение удачной манипуляции действительностью, образом полностью противоположным знаменитому «Тришкину кафтану». Если Крылов показал бессмысленность попытки исправить одно за счет другого, то аркан Умеренность демонстрирует, как это надо делать, чтобы добиться максимально выгодного успеха.
Неоднократно страдавший от молний Бенджамин Франклин в 1752 году изобрел громоотвод — нехитрое приспособление, которое улавливает удар молнии и безопасно отводит электрический разряд. Казалось бы, что такого чудесного в куске медной проволоки, один конец которого поднят вверх, к небу, а другой — вкопан в землю, или даже просто помещен в воду? Однако громоотвод спасал и спасает от попаданий молний и здания на земле, и корабли на море, сохраняя миллионы жизней.