- На вид хуже, чем есть на самом деле.
- Надеюсь, ты победил.
- Да.
- Ты стал выше. - Чарма уставилась на него снизу вверх. - И волосы длиннее. Мне они нравятся.
Бренд обвёл взглядом её тело.
- А ты такая худая. - Встретившись с её взглядом, он напрягся всем телом. - Дай мне свой адрес, Чарма. Я их заберу и привезу домой. Сюда, к нам. Возьму братьев и мы пробьёмся туда и вернёмся. Знаю, по началу будет трудно, но у нас получится. Я люблю тебя, значит полюблю и их.
Она озадаченно посмотрела на него.
- Котят, дорогая. Я заберу их из прайда и мы их вырастим. - В его выражении читалась боль. - Клянусь, что приму их, как своих. - Он встал перед ней на колени. - Я знаю, что ты слышала, будто волки убивают чужой молодняк, но это неправда, и я клянусь, что умру, защищая их и тебя. Здесь они будут в безопасности и любимы.
Сделав шаг вперед, Чарма обняла Бренда и притянула его голову к своей груди.
- Бренд, у меня нет детей, но всё же спасибо. - По её щекам текли слёзы. - Для меня так много значит, что если бы у меня они были, ты бы принял их и вернул мне.
Бренд обнял её крепче.
- Почему ты такая худая? Я подумал, что твоё тело изменилось после родов.
- Тебе ведь стало легче?
Бренд помедлил с ответом.
- Мне больно от одной мысли о том, что ты рожала от другого, но я полюбил бы их, потому что они - часть тебя.
Все причины, почему Чарма влюбилась в Бренда, обрушились разом. Прошли года, многое изменилось, но тот мужчина, которого она знала, всё ещё существовал. У него огромное сердце и то, что он предложил с боем забрать её детей, столкнуться с опасностью, сильнее уверило Чарму где ей самое место.
- Я просто не была счастлива. Я не больна.
- Хорошо. - Бренд отстранился и посмотрел на неё. - Я так сильно по тебе скучал.
- Ты не представляешь сколько я о тебе думала, каждый день воскрешала в памяти те дни, что мы провели вместе.
Отпустив её, Бренд поднялся на ноги.
- Давай вместе примем душ и ляжем спать. - Он обвёл взглядом её тело. - Не нужно откладывать, Чарма. Я отмечу тебя, и когда ублюдок, с которым ты была повязана, заявится сюда, чтобы вернуть тебя, он умрёт.
- Он не станет за меня сражаться на смерть. Даже не удосужится меня искать, пока отец не прикажет. Да и искать будет кое-как, потому что не желает моего возвращения, ведь тогда будет свободен.
- Я ни на минуту в это не поверю. Любой мужчина пойдёт на всё, чтобы найти и вернуть тебя.
- Между нами не было любви. Мы... - Она помешкала. - Я ненавидела его и это стало взаимно. Я не могла ничего предпринять, чтобы не спариваться с ним, но кое-что могла контролировать. Тайком принимала таблетки, чтобы не забеременеть или чтобы управлять брачным периодом. Он так и не догадался, думал, что я бесплодна. А через год, когда я так и не забеременела, он разозлился и становился всё раздражительнее.