Роман вытащил из кармана фляжку с коньяком, открутил крышку и отхлебнул обжигающей жидкости. Спрятать назад не успел: подошедший Жорж ловко перехватил фляжку. Принюхался, жадно глотнул, и довольно хмыкнул:
– Отличный коньячок.
– Флягу верни.
Измайлов улыбнулся и еще раз отхлебнув, вернул:
– Короче, на технике не пройдем. Машины глохнут, ближе трехсот метров ничего не смогли подогнать. У большинства людей сильные головные боли и паника, когда близко подходят. Ты сам-то как себя чувствуешь, уже полчаса тут стоишь?
Роман прислушался к своим ощущениям:
– Да вроде как обычно, никакой паники.
– Я тоже ничего такого. Короче, отобрал двадцать бойцов, проинструктировал. МЧС-ников только трое. Двоим совсем хреново стало, как близко подошли. Я их домой отправил.
– Понятно. А егеря как?
– Да что им сделается. Они уже накатили где-то, когда успели только. Изъял же с утра два пузыря.
– Не все видно изъял.
– Наверное.
– Лады, Жорж. Не держи парней на холоде. Филипп еще пока добро не дал на движение.
Измайлов направился к микроавтобусам, а Роман подошёл к Филиппу, который с важным видом инструктировал Ермака и троих разведчиков армейского спецназа.
– Входите. Сразу подаете сигнал: одна ракета – все в порядке, две ракеты – есть сложности, три— нужна срочная помощь. Если все в порядке производите все измерения, о которых я вам говорил уже ранее. Далее берёте образцы воздуха и почвы.
– Сам бы с нами сходил и взял, – Павел похлопал рукой по газоанализатору.
– Моей персоной рисковать нельзя, – лицо Филиппа растянулось в довольной ухмылке. – Если я там копыта откину, кто будет отечественную и мировую науку продвигать?
Бойцы хмуро покосились на ученого.
– МЧС-ники еще вчера, перед тем как внутрь идти должны были все проверить, – один из разведчиков смерил Филиппа скептическим взглядом.
– И где эти бравые пожарные? Оба пионерских отряда так и не вернулись к вечерней линейке. Шевелите мозгами или что там у спецназовцев, делайте выводы для себя, ребятки.
Рыбаков встрял в разговор, возвращая его в нужное русло:
– Паша, при наличии угрозы для жизни, сразу возвращаетесь назад. Если все в порядке, как и оговаривали, двигаешься к Ерёмино, мы со второй группой идем следом.
Павел кивнул и надел противогаз. Разведчики обвязались как альпинисты одной верёвкой и, на ходу разматывая катушку со шнуром, пошли в сторону стены тумана. Конец троса они привязали на уровне пояса к одинокому деревцу. Лыжи бойцы прикрепили к ранцам, предпочитая пока двигаться пешком.
Роман напряжённо следил за ними: вот, наконец, идущий первым Ермак приблизился вплотную к Аномалии и тут же исчез в плотном облаке, накрывшем его целиком. Один за другим разведчики скрывались в бледно-серой мгле.