Потянулись долгие минуты ожидания. Рыбаков сосредоточенно всматривался в туман, ожидая ракеты, но её все не было. Не заметил даже как подошёл Жорж с бойцами, Мила и ассистенты Филиппа. Все заметно волновались. Прошёл уже почти час.
Неожиданно шнур несколько раз дёрнулся, Жорж тут же ухватился за него и потянул к себе.
Несколько бойцов подбежали и принялись выбирать веревку на себя. Вскоре из тумана показался небольшой контейнер для проб, надежно привязанный к шнуру. Бойцы дотянули ящик до деревца.
– Они метров триста прошли, – прикинул Жорж по длине шнура. Один из ассистентов проверил контейнер дозиметром и газоанализатором.
– Чисто, – объявил он и аккуратно вскрыл ящик.
Там лежала записка и ёмкости с пробами.
Жорж буквально выхватил бумажку из рук ассистента:
– Приборы и огнестрельное оружие вышли из строя. Реактивы никак не взаимодействуют. Ракетница не срабатывает. Подать сигнал не можем. Видимость удовлетворительная. Нашли машины МЧС. Никого нет. Машины не заводятся. При входе в туман сильные головные боли и штормовой ветер. Потом легче. Ждём результаты проб. Готовы двигаться дальше.
– Пробы на проверку, – Филипп заторопился к автобусу с полевой лабораторией, при этом держась подальше от ящика, который несли ассистенты. Один из учёных забрал у Жоржа записку и сунул её в пакетик.
– Ждём, – выдохнул Рыбаков, и потянулся за сигарами.
– Что думаешь? – Измайлов, хмурясь, разглядывал шевелящийся туман.
– Да, хрен его знает. Электромагнитное излучение какое-нибудь. А может и природное явление, не знаю, подождем, что Филя скажет, – Рыбаков крепко затянулся сигарой и кивнул в сторону микроавтобуса.
Ожидание затянулось. Филипп не показывался из фургона уже второй час. Бойцы откровенно скучали, покуривая у автобуса. Роман попил чаю в компании Милы, поговорил о каких-то пустяках, стараясь отвлечься.
– Да он до вечера возиться будет, – обычно спокойный Жорж в конце концов не выдержал. – Отец Иван пешком до канадской границы дотопает, пока мы тут совкаться будем. Надо идти внутрь.
– Пожалуй, пора его поторопить, – Роман направился к лаборатории и уже на подходе заметил Димин внедорожник, резко притормозивший на стоянке. Дима выскочил из машины, нашел шефа взглядом, и почти бегом устремился навстречу.
– Проблемы у нас, Роман Владимирович.
– Что еще?
– Два часа назад на квартире Воронова появился Твердов. Поломал троих оперов, сидевших в засаде, и скрылся. Через час объявился в госпитале. Помог Воронову сбежать. Я их догнать не успел.
– Что значит, не успел? Где они?
– В аномалии. Угнали такси. Машина в километре отсюда оставлена, следы ведут прямиком в туман.