Гулко ударил выстрел. Со стоящей рядом сосны тяжелыми хлопьями осыпался снег. Секач лишь чуть вздрогнул и, не сбавляя хода, ринулся на Жоржа. Роман замахнулся топором и в этот миг кабан испарился. Просто исчез, словно его тут и не было никогда.
Роман оторопел:
– Что за…
– Твою мать, – Жорж опустил пистоль. – Куда он делся?
Роман сунул топор за ремень, не отрывая взгляда от проделанной кабаном в снегу траншеи. Нащупал в кармане кейс с сигарами.
– Матерый секач был, центнера под три, – голос егеря Игната вывел Романа из прострации.
– Не теряем бдительности, – Жорж первым пришел в себя, – двигаемся дальше. Филя, где ты? Езжай сюда!
Роман обернулся. Филипп выглядывал из-за плеча рослого спецназовца. Видимо решив, что опасности больше нет, ученый не спеша доехал до места происшествия и с интересом осмотрел следы.
– Что ж, это многое объясняет. Животное было необычайно реальным, – Филипп вытащил блокнот и сделал быстрые пометки карандашом.
– Объясняет что? – Роман жадно затянулся сигарой, как обычной сигаретой. Терпкий дым обжег горло. – Куда этот хрюкающий бронепоезд делся? Что это было вообще? Призрак?
– Призраки таких борозд не оставляют, – Жорж обвел взглядом лес.
– Вероятно, дело в искажении пространства, – Филипп наморщил лоб, переводя взгляд с борозды на пистоль, довольно кивнул и сделал очередные пометки в блокнотике. – Его выбросило сюда на несколько мгновений, а потом назад вернуло.
– Куда вернуло, Филя, и откуда выбросило?
– А вот на этот вопрос я пока не готов ответить.
– Едем, до Еремино еще далеко, – Измайлов вернулся на лыжню.
* * *
Появление вепря для Егора оказалось полной неожиданностью. Хоть Николай и предупреждал, что от Аномалии любых сюрпризов можно ожидать. Жаль времени не хватило поподробнее расспросить Твердова про эти сюрпризы. Еще и пистоль с топором конфисковали. Теперь вот только заныканный в рюкзаке охотничий нож остался, да и до того пока доберешься. Нужно еще раз поговорить с Романом – здесь без оружия долго не протянуть.
Воронов попытался прокрутить в голове события последних дней и разобраться в своих ощущениях. Что дальше? Николай говорил, что лучше остаться в Аномалии. В городе наемники найдут Воронова без особого труда. Хотя и тут каждое мгновение может стать последним. А еще из глубины сознания пробивались мысли о том, что Егору здесь нравилось. Опасности и первобытная природа будоражили, заставляя чувствовать жизнь как-то совершенно иначе. Но вот его это ощущения или Роман прав и в голове сейчас срабатывала заложенная отцом Иваном программа. Кто знает.