— Тати… в смысле «тать»? Преступник? — уточнил я, в который раз вспоминая науку деда Тараса. — Или в этом мире у этого слова есть какое-то другое значение?
— Они конечно бандиты, — задумчиво ответил эльф. — На мой взгляд. Это священнослужители, последователи Умбрийской Унии, почитающие Святой Престол как единственного проводника воли Всеблагого. В отличие от не признающей слова Престола, Серентийской церкви, и отторженцев Островного Союза. Но это не важно. Так вот. Республика это такая штука, в которой никто ни за что не несёт ответственности. Народный сход так и вовсе неподсуден, а Кнесс не отвечает за то, что натворили его предшественники. Даже если это тот же самый человек, которого переизбрали на новый срок. Именно по этой причине Умбрия потеряла вот эти земли. Почти полторы сотни умбрийских баронов, отказавшись признать Республику, заключили Пакт и откололись от сошедшей с ума страны. Их ещё теперь ещё называют Королевством Вольных Баронств. А кое-кто так и вовсе в Серентию ушёл.
— Мда… как-то знакомо, — прошептал я себе под нос, но Гуэнь похоже услышал.
— Что знакомо?
— Да так, — отмахнулся я. — Ты, что обсудить то хотел?
— Так вот как раз этот самый момент.
— Какой.
— С перевалом, который за убрами остался.
— А что с ним не так?
— Пилить нам до него с нашей-то скоростью почти неделю…
Я тихо взвыл под взглядом мягко улыбающегося от подобной картины эльфа.
— … а там, — ухатый выдержал классическую, мхатовскую паузу. — Умбрийцы.
— И что? — драматичность хода я оценил, но причины беспокойства так и не осознал.
— А то, что в зависимости от того как их левая пятка почешется, можем проехать, а можем и полечь всем скопом. Как эльфо-серентийские шпионы, — Гуэнь крякнул и тряхнул головой. — Засевшие на перевале умбрийцы — непредсказуемы. Официально Пакт и Республика более сотни лет живут в состоянии войны, а с Королевством и Царством отношения хуже некуда. Правда это им не мешает им торговать со всеми подряд, да и наёмничают они, как ты мог видеть, там, где побогаче. Вот только от этого одиноким путешественникам ничуть не легче.
— Я согласна с мастером Гуэнем, — раздался голос баронессы, и её голова высунулась из прорези клапана. — Ехать через занятый умбрийцами перевал очень опасно. К тому же вполне возможно, что там нас будут ждать представители Изумрудного ковенанта.
Девушка на секунду замялась.
— Сер Игорь, мастер Гуэнь. Я искренне прошу прощение, как за недавнюю непристойную сцену, так и за то, что ненароком подслушала часть вашей беседы.
— Ох! Нет причин для беспокойства. Мы прекрасно понимаем ваше состояние вызванное непристойными словами Бруно-има. На счёт же нашего разговора… Вы понимаете леди Мари-аян, — тут же, затараторил эльф. — Игорь-им долгое время провёл вдали от родного дома и внешнеполитическая обстановка среди государств наследников Великой Империи Лун, немного стёрлась из его памяти…