— От кого, любопытно, эта коробка? — спросила она, когда они уселись на кухне пить кофе. — Чудесные конфеты.
— Это подарок Тима. Ну, разве он не душка? — сказала Андреа. — Разве он не заслуживает благодарности?
— По-моему, он перекормил тебя сладостями, раз ты задаешь мне такие вопросы, — ответила прозорливая Диана.
— Пока еще я им не пресытилась, — сказала Андреа и, подумав, добавила: — Хотя порой у меня от него и возникает изжога.
— Надеюсь, ты не собираешься разбить его сердце, — сказала подруга, отправляя в рот еще одну конфетку. — Кто тогда станет баловать тебя шоколадом? Лично я не представляю себе завтрака без чашечки ароматного кофе и вкусной конфетки.
— Послушай, Диана, ты уверена, что Андерсон приедет на семинар? — спросила Андреа.
— Он уже поселился в гостинице «Крейфорд» минувшей ночью, сразу же по прилету из Мюнхена. На всякий случай я позвонила в службу размещения гостей, и там мне это подтвердили.
Очень довольная своей предусмотрительностью, она выпила еще кофе, закусив конфеткой.
— А учебные видеоматериалы в отель уже привезли?
— Успокойся, Андреа! Все необходимое для проведения семинара доставляется теперь в конференц-зал заблаговременно, чтобы исключить любые непредвиденные обстоятельства, способные сорвать занятия. Лучше скажи, ты приготовила кассету?
— Да. Вот она, держи! Я просмотрела ее вчера, все нормально. Пленку я перемотала. Не забудь только наклеить на кассету соответствующий ярлычок.
— Все будет в ажуре, моя дорогая! Ну, я, пожалуй, пойду.
— Желаю удачи! Увидимся в отеле!
Подружки обнялись на прощание, и Диана ушла.
В гостиницу «Крейфорд», являющую собой великолепный образчик шикарных отелей для обладателей тугих кошельков, возведенных в начале двадцатого столетия, Андреа приехала на такси в половине девятого. В отделанном мрамором просторном фойе уже прохаживались некоторые ее коллеги. Андреа поболтала кое с кем из них на отвлеченные темы и прошла в конференц-зал. Первой, кого она увидела там, оказалась ее соперница.
— Привет, Джиллиан! — непринужденно воскликнула она. — Ты не видела Мартина?
— Он еще не приехал, — ответила Джиллиан, вымучив улыбку.
— Кстати, ты помнишь наш спор из-за цифр в моем прогнозе доходов от рекламы итальянской фирмы «Лаццо»? — с обворожительной улыбкой спросила Андреа. — Так вот, по последним данным, они составят в этом году более полутора миллионов. Как видишь, мы обе оказались не правы. Никудышные мы с тобой предсказательницы! — Не дожидаясь, пока Джиллиан что-либо ответит, она прошла мимо нее к своему месту.
Появление в зале высшего руководства агентства — Мартина Кокса, Дэвида Уилера и Карла Андерсона — было встречено сдержанным гулом аудитории. Разобрать слова, конечно, было нельзя, но их смысл был ясен: всех волновало, зачем пожаловал на семинар сам босс.