— Ты что-то сказала? — спросил он.
— Да. Почему наш гость не завтракает?
Она кивнула на один из пустых стульев.
— О ком ты? — не понял лорд Катерхэм.
— Кажется, его зовут Айзекстайн.
— Да.
— Я видела, как ты перед завтраком беседовал с детективом.
Лорд Катерхэм вздохнул:
— Он приставал ко мне с разными вопросами. Хотя, по-моему, час перед завтраком — священный. Его нельзя занимать никакими делами. Я уеду за границу. Мои нервы перенапряжены.
— Что он говорил? — бесцеремонно оборвала его Бандл.
— Что каждый, кто желает, может уехать.
— Это было бы неплохо, — заметила Бандл. — Ты же тоже этого хочешь.
— Да. Но при этом он просит, чтобы я пригласил всех остаться на какое-то время.
— Я не понимаю, — сказала Бандл, наморщив лоб.
— Все запутано и противоречиво, — пояснил лорд Катерхэм. — И перед завтраком он ничего толком не сказал.
— А что ты ответил ему?
— Конечно, я согласился. С такими людьми невозможно спорить. Особенно до завтрака, — продолжал лорд Катерхэм настаивать на своем принципе.
— И ты кого-нибудь уже пригласил?
— Кейда. Он встал сегодня очень рано. Не знаю, захочет ли он, но я бы предпочел, чтобы он остался. Он мне нравится.
— Как и Вирджинии, — сказала Бандл, рисуя пальцем на скатерти.
— Что ты сказала?
— Как, впрочем, и мне. Но это ничего не значит.
— Еще я просил задержаться Айзекстайна, — сообщил лорд Катерхэм. — Но к счастью, ему необходимо вернуться в город. Кстати, надо не забыть распорядиться, чтобы машину подали в 10.40.
— Очень хорошо.
— Надо бы еще избавиться от Фиша, — продолжал лорд Катерхэм, заговорщицки понижая голос.
— Я думала, тебе доставляет удовольствие болтать с ним о старых скучных книгах.
— Да, в конце концов это утомляет, когда говоришь только сам. Фиш — весьма интересный человек, но очень молчалив.
— Но это лучше, чем все время слушать самому, — сказала Бандл, — например, Джорджа Ломакса.
Лорд Катерхэм содрогнулся при упоминании этого имени.
— Джордж неотразим, когда садится на своего конька, — продолжала Бандл. — Я всегда аплодирую ему про себя. Хотя иногда он невыносим.
— Пожалуй, ты права, — сказал лорд Катерхэм.
— Вирджинию ты тоже попросишь остаться? — спросила Бандл.
— Баттл говорил обо всех.
— Он очень уверен в себе! Ты уже предложил ей стать моей мачехой?
— Я не думаю, что с этим что-нибудь получится, — печально произнес лорд Катерхэм. — Вчера, правда, она назвала меня «дорогой». Но такие женщины, как она, кокетничая, говорят вам нежности и решительно ничего не имеют в виду.
— Да, — согласилась Бандл. — Было бы более обнадеживающим, если бы она швырнула в тебя ботинок, или искусала бы, или сделала еще что-нибудь в этом роде.