Ланина же вновь подошла к мне.
— Как вы себя чувствуете?
— Неплохо, удар был не сильный.
— Вы в состоянии со мной обсудить кое-какие дела?
— Да.
— Тогда спустимся в гостиную, надеюсь Эрнест туда не придет.
В гостиной Ланина села в кресло и показала мне на стоящий напротив нее диван. Несколько минут мы молчали, каждый из нас был погружен в свои мысли. О чем размышляла Ланина, я мог лишь предполагать, я же думал о том, как ей по тактичней сообщить о своем отказе работать на нее.
— То, что вы видели, это уже не первый случай, — вдруг проговорила она. — Понимаю, надо что-то делать, но иногда очень трудно принимать решение.
— Мне не совсем понятны истоки его поведения, — заметил я.
Она слегка пожала плечами.
— Истоки? Видите ли, Эрнест очень талантливый человек, в институте он был лучшим на всем потоке. Но затем с ним что-то произошло, он никак не мог найти себе дело по душе. Он перепробовал множество занятий, но так ни на чем не остановился.
— Но почему?
— К сожалению, такой уж у него характер, он ни одно дело не может выполнить до конца, сначала он загорается, но быстро остывает. А на что годятся такие люди? Вот он и обозлен на окружающий мир и прежде всего на меня. Отец пытался ему помочь, давал важные поручения, но он ни одно по-настоящему так и не выполнил. Но не думайте, что он относится к этой ситуации безразлично, в глубине души он сильно переживает.
Весь этот текст Ланина произносила с большой неохотой, я видел, как нелегко давалось ей каждое слово. Она даже побледнела и, рассказывая о муже, старалась по возможности не смотреть на меня.
— Но несмотря ни на что он вам по-прежнему дорог?
Теперь она взглянула на меня прямо в глаза.
— Человек — сложное создание и на первый взгляд часто поступает нелогично. Наверное, я произвожу странное впечатление, но если бы у вас были те же воспоминания о наших с ним первых годах, то вы бы поняли меня. Но боюсь, час окончательного решения близится. Теперь вам понятна ситуация?
— По крайней мере кое что прояснилось. Могу я вам задать вопрос?
— Да, — после короткой паузы сказала Ланина.
— А он также относится к вам, как вы к нему?
— Думаю, что несмотря ни на что, он дорожит мною. Надеюсь, что с этой темой мы пока покончили. Теперь о другом, о чем мы говорили с вами ночью. Я приняла решение, — Ланина посмотрела на меня, — я не отступлюсь. Что бы со мной не случилось, как бы мне не угрожали, но я не могу это сделать из-за отца. Если я откажусь от руководства концерном, это будет означать, что убийца добился своей цели. А я этого не могу допустить. Вы меня понимаете?