- Это уже не роботы, - жестко сказал Федор, - это уже люди. Были, когда-то.
Множество человеческих черепов возвышались страшными грудами чуть дальше, в тех местах, где Свалка шла под уклон. Побелевшие, с темными глазницами, с обнаженными зубами - черепа отрешенно пялились на Таис и Федора. Немой упрек показался в многочисленных безглазных взорах. Мол, вам повезло, вы еще живы. А мы вот погибли, наше время прошло и уже не вернется.
Ни Таис, ни Федор не произнесли ни слова. Пространство вокруг словно бы замерло, даже ветер перестал дуть - или Таис перестала мерзнуть? Медленно, очень медленно доска донесла своих владельцев до низины, полностью заполненной человеческими костями, и остановилась. Насколько хватало глаз - везде одни кости. Черепа, грудные клетки, кисти рук и ног. Огромное людское кладбище под открытым небом.
Некоторые кости были обугленными, оплавленными и почерневшими. Некоторые рассыпались в прах прямо на глазах. А некоторые скелеты, целехонькие, торчали жутким напоминанием о бренности всего живого. Никто не вечен: ни роботы, ни люди.
- Кто это их? - наконец нарушила молчание Таис.
- Война, - тихо ответил Федор.
- Это роботы поубивали столько людей, уроды паршивые, - злость полыхнула внутри и согрела получше жаркого костра, - взорвать бы здешний терминал и здешних роботов. Взорвать так, чтобы и следа не осталось...
Федор не ответил. Сжал одной рукой ее плечо, словно хотел удержать от движения вперед, вглубь заброшенного кладбища, развернул немного доску и направил ее обратно, туда, где возмущенно прыгал Вар.
Едва поднялись с низинки - окреп ветер и с удвоенной злостью хлестнул ледяным потоком. Солнце садилось, и холодало стремительно, прямо на глазах. Хотя правильнее сказать - "на коже" - потому что Таис чувствовала, как покрываются мурашками ноги и руки.
Что-то зашелестело по бокам, затрещало тихо и неприятно. Будто кто-то полез по металлическим рукам и ногам Донов. Трак-трак-трак - сухое и методичное щелканье принялось нарастать, усиливаться и совсем скоро слилось в неприятный, раздражающий гул.
Трак-трак-трак.
Федор увеличил скорость, Таис оглянулась и вскрикнула:
- Черт бы их побрал!
- Что? - не понял Федор и тоже оглянулся.
За ними следом ползли странные серые полупрозрачные пауки с высоченными ногами, поднимающимися над туловищем сантиметров на пятьдесят. Ног было множество у каждого, то ли шесть, то ли восемь, а, может - и все десять. Серые обтекаемые туловища подпрыгивали при каждом движении, масса тварей колыхалась, торопилась и спешила. И можно было бы их всех принять за невиданных ранее животных - или паков, или каракатиц - если бы не светящиеся диоды в круглых головах. Пауки-роботы, вот кто обитал на Свалке. Парочка тварей приблизилась настолько близко, что Таис даже сумела рассмотреть чипы в их животах, освещенные ярким белым светом диодиков.