Как мы уже говорили ранее, по целому ряду причин свободное время — одна из самых желанных целей. Поскольку большинство людей воспринимают работу как необходимое зло, возможность расслабиться и ничего не делать они рассматривают как прямую дорогу к счастью. Считается, что для приятного времяпрепровождения не нужны специальные умения и каждый способен насладиться свободным временем безо всякой подготовки. Однако факты доказывают обратное: нам гораздо труднее получить удовольствие от досуга, нежели от работы. У вас может быть сколько угодно свободного времени, однако, если не уметь эффективно использовать его, качество жизни не станет лучше. А такое умение не приходит само собой.
Психоаналитик Шандор Ференци еще в начале XX века заметил, что приступы истерик и депрессии у его пациентов случаются по воскресеньям чаще, чем в любой другой день недели. Он называл этот синдром «воскресным неврозом». С тех пор специалисты часто замечали, что в выходные и праздники повышается количество душевных расстройств. Для тех, кто посвятил работе всю жизнь, увольнение может стать толчком к хронической депрессии. В ходе исследований по системе ESM мы обнаружили, что даже физическое состояние человека лучше, когда он фокусируется на цели. По выходным, оставаясь в одиночестве или бездельничая, люди чаще отмечают симптомы болезни.
Все эти факты свидетельствуют: обычный человек не готов к праздности. Без целей, без общения с другими людьми мы быстро теряем мотивацию и концентрацию. Не занятый чем-то конкретным ум чаще всего пытается сосредоточиться на неразрешимых проблемах, а это порождает тревогу. Чтобы избежать этого неприятного состояния, человек прибегает к различным приемам, помогающим избежать наиболее негативных проявлений психической энтропии. Однако, не понимая сути проблемы, он выбирает методы, которые лишь вытесняют беспокойство из сознания: просмотр телевизора, запойное чтение любовных романов или детективов, азартные игры, беспорядочные половые связи, алкоголь, наркотики. Все это помогает быстро снизить уровень хаоса в сознании, однако в итоге человек ощущает безотчетную неудовлетворенность.
Нервная система современного человека в результате эволюции развилась достаточно, чтобы отвечать на сигналы из внешнего мира, однако ей не хватило времени адаптироваться к долгим периодам отсутствия препятствий и опасностей. Мало кто умеет структурировать собственную психическую энергию самостоятельно, без помощи извне. В тех счастливых обществах, где взрослые не испытывали дефицита времени, культурные традиции развивались так, что ум был постоянно занят. Для этого придумывали целые циклы ритуалов, танцев, соревнований и турниров, зачастую длившихся много дней и даже недель, — таких, например, как Олимпийские игры, зародившиеся на заре европейской истории. Конечно, в сельской местности не хватало религиозных и культурных мероприятий, зато в деревне были неограниченные возможности для сплетен и пересудов. Мужчины, не обремененные какими-либо занятиями, сидели под самым большим деревом на центральной площади, курили трубки или жевали листья и орехи, обладавшие легким галлюциногенным действием, и занимали себя нескончаемыми разговорами. Да и в наше время мужчины на досуге ведут себя так же — это легко заметить, побывав в каком-нибудь кафе или ресторанчике на Средиземноморском побережье или в пивной в одной из стран Северной Европы.