— Што…
— Замолчи, — скомандовал Грош.
— Умный совет, — на площадку вышел Цаплин.
— Так и знал, что это вы.
— Плохо, — Серьезно ответил Илья, — Я стал предсказуем, старею, наверное.
— Ваши ребята в отличие от СБ не стреляют сразу. После того как убили Сухарева и ранили гвардейцев, это вы перекрыли дорогу передовому отряду службы безопасности, там у бункера. Не отрицайте. Мы зачем-то нужны вам живыми, а им мертвыми.
— Обыскать, — отдал приказ Цаплин, и ближайшая пара солдат двинулась вперед.
Макс сделал отступил и уперся спиной в перила.
— Потише, — Игрока тоже оттеснили к краю, солдат деловито охлопывал его карманы.
Грош подумал о рюкзаке, о содержимом и о словах Марьи Курусовны. Цаплин возьмет его с поличным. Что если желание сохранить подозреваемому жизнь всего лишь стремление поставить хоть кого-нибудь на плаху пред светлы императорские очи?
Грубые руки прошлись по джинсам до щиколоток спереди, потом сзади. Солдат не приказал Максу развернуться и положить руки на голову, он сделал это прямо так, стоя лицом к лицу. Грошев знал, сегодня может случится все что угодно, но это выходило за рамки любой фантазии. Незнакомый солдат мял его задницу на смотровой площадке. Так и хотелось сказать, гадость, но терять зубы из-за несдержанности глупо. Боец закончил с одной ногой и вернулся к талии. Макс услышал щелчок и дернулся, слишком он был похож на звук затвора.
— Понрафилось? — спросил Игрок и тут же и получил в бок.
Солдат кивнул Илье. Парень нахмурился, потому что бойцов не интересовал рюкзак, но вместо облегчения мысль принесла тревогу. Цаплин подошел, ближе. Черты лица мужчины затвердели, став резче, уголки губ опустились придав ему сходство со старым псом. Имперским псом.
— Не разочаруй меня, парень, — прошептал он, и отступил в сторону.
Макс поднял глаза, чувствуя, как ледяная рука страха касается позвоночника. Напротив стояли двое с винтовками. Мысли разом исчезли, ни одна не задержалась. Затвор клацнул уже по-настоящему.
Первый выстрел, и первая алая роза расцвела на груди Игрока. Вторая на его собственной. Грош услышал хрип, а потом звуки перестали иметь значение. Ощущение было такое, словно его лягнула лошадь. Парень понятия не имел, каково это, но представлял удар копытом именно так. Следующая вошла под ребра. Странно, но он думал, будет больнее. А это вполне можно было терпеть. Правда, наверное, недолго.
Кто-то закричал. Он едва узнал голос Лисы, в этом тягучем беспомощном вое. Грошев ощутил третий удар, чуть ниже ключицы, и удивился что все еще может чувствовать. Он подался назад и понял, что падает. Переваливается через перила и летит.