Спустя полчаса Роберт уже разговаривал с барменом небольшого кафе на площади Республики.
– У вас прекрасный город, – сказал Роберт, – очень тихий.
– О да, синьор. Здесь очень спокойно. Вы бывали раньше в Италии?
– Я провел часть медового месяца в Риме.
«Ты воплотил в действительность мои мечты, Роберт. Я с детства мечтала побывать в Риме».
– А-а, в Риме. Очень большой и шумный город.
– Согласен с вами.
– Мы живем здесь простой жизнью, но все счастливы.
– Я заметил здесь на многих крышах телевизионные антенны, – как бы мимоходом заметил Роберт.
– Да, конечно. Не отстаем от современной жизни.
– Это заметно. Сколько каналов телевидения вы смотрите?
– Только один.
– А я думал, что вы смотрите американские телешоу.
– Нет, нет. Это официальный правительственный канал. По нему показывают только итальянские передачи.
«Вот оно!»
– Благодарю вас.
Роберт позвонил адмиралу Уиттакеру.
– Кабинет адмирала Уиттакера, – раздался в трубке голос секретарши.
Роберт попытался представить себе кабинет. Наверное, какая-нибудь дыра, такие кабинеты предоставляются правительственным служащим, в которых больше не нуждаются.
– Это коммандер Беллами, могу я поговорить с адмиралом?
– Минутку, коммандер.
Роберту было интересно, поддерживает ли кто-нибудь связь с некогда могущественным адмиралом, который теперь занимается резервным флотом. Наверное, нет.
– Рад слышать тебя, Роберт, – прозвучал в трубке голос адмирала. – Ты где?
– Не могу сказать вам этого, сэр.
Некоторое время адмирал молчал, потом заговорил снова.
– Да, я понимаю. Требуется моя помощь?
– Да, сэр. Я в затруднительном положении, потому что мне ни с кем нельзя вступать в контакт, но мне требуется посторонняя помощь. Не могли бы вы кое-что проверить для меня?
– Я постараюсь. Что ты хочешь выяснить?
– Мне надо знать, есть ли в Техасе какое-нибудь ранчо с названием Пондероза.
– Это из телешоу «Бонанза»?
– Да, сэр.
– Хорошо, поищу. Как я свяжусь с тобой?
– Думаю, будет лучше, если я сам позвоню вам, адмирал.
– Ладно, дай мне час или два. Не волнуйся, все будет строго между нами.
– Спасибо.
По голосу адмирала Роберту показалось, что он даже как-то преобразился. Наконец-то к нему обратились с просьбой, даже если она и заключалась в поисках какого-то ранчо.
Через два часа Роберт снова позвонил адмиралу Уиттакеру.
– Я жду твоего звонка, – сказал адмирал, и в голосе его звучало удовлетворение. – Я раздобыл необходимую тебе информацию.
– И что? – Роберт затаил дыхание.
– В Техасе есть ранчо Пондероза, расположено в окрестностях Вако. Его владелец Дэн Уэйн.
Роберт облегченно вздохнул.