Громов с силой сжал зубы и потертый эбонитовый чубук его любимой трубки, еле слышно хрустнул. Вот ведь!
Боярин со злостью отбросил треснувшую трубку, и та покатилась по столу, рассыпая вокруг тлеющий табак. Хлопнув ладонью по листу письма-требования, на этот раз едва не затлевшему от попавшего на него раскаленного пепла, Громов невольно остановил взгляд на строчках написанных убористым почерком профессионального писца, и заскрежетал зубами… Это не летящий почерк государя, уж его-то Громов знает не хуже собственного. Сколько раз получал эти короткие записки: Зайди… Доложи… Присмотри… А тут! Скользя взглядом по тексту и спотыкаясь о каждый полный холодной вежливости оборот речи, боярин всё больше и больше зверел. Кто сказал? Кто посмел?!
…приглашается для беседы об опеке над боярским сыном, мастером Эфира, Кириллом Николаевым от рода Громова…
Стук в дверь отвлек боярина от созерцания письма, и он хрипло каркнул:
— Войдите, — створки распахнулись, и в кабинет вошел наследник. Федор Георгиевич улыбнулся отцу и, весело насвистывая, даже не сел, а упал в жалобно скрипнувшее под ним кресло.
— Здравствуй, отец, — улыбка сына подействовала на боярина, как красная тряпка на быка… Ну почти. Довольная физиономия Федора придала ускорение мыслительным способностям Громова-старшего. Шестеренки в его мозгу щелкнули и закрутились.
Веселый вид сына, письмо из государевой канцелярии…
— ТЫ! — дрожа от бешенства, боярин ткнул в сторону сына пальцем. — Твоих рук дело?!
— Догадался, — совершенно невозмутимо хмыкнул тот, и кивнул. — Моих, конечно. Ну, и чуть-чуть, Владимира Александровича…
— Гдовицкой, с-сучий сын… Предатель! — Громов-старший грохнул по столу рукой.
— Наоборот. Знаешь, я поражен стойкостью нашего уважаемого начальника службы безопасности не меньше, чем терпением Кирилла… Почти пять лет мучиться от столкновения интересов рода и клуба эфирников, разрываясь между желанием уберечь будущего коллегу и невозможностью нарушить клятву сюзерену… Наверное, если бы не тот мавкин артефакт, что использовали мои детки, Володя уже сошел бы с ума. Как ни прискорбно это признавать, но то ЧП произошло на редкость удачно. Иначе, Гдовицкой, вряд ли осмелился бы выложить мне всю историю жизни Кирилла в «Беседах», — ровным тоном проговорил Громов-младший, и им же завершил свой пассаж. — Отец, ты мудак?
Боярин Громов слушал рассказ сына и мрачнел. То, что сделал этот своевольный… мальчишка, просто не укладывалось в голове! Как? Как можно было похерить семь лет работы?! Чертовы Томилины, чертов Колька… И теперь еще это?!