Аэрон бросил на нее недовольный взгляд.
— Данное тебе бы не сдержал, — он уважительно кивнул Нику. — Ты поверил мне, и этого бы я не предал. Доверие, как и любовь женщины и братская дружба святое, их нельзя воспринимать легко, злоупотреблять или недооценивать.
Ник уменьшил свой меч Малачая и убрал его в карман.
— Сколько ты здесь в заточении?
Аэрон пожал плечами.
— Время давно уже ничего не значит для меня, но для тебя да. Идем, парнишка, я отведу тебя в Немед.
Ник сузил глаза.
— Откуда ты знаешь?
На его губах появилась ленивая очаровательная улыбка.
— Пусть я и слаб, но у меня остались мои способности, и я только что побывал в твоем теле, узнал твои мысли и миссию.
Ах, вот оно что.
Лерабет наконец спустилась, чтобы присоединиться к ним.
— Я отведу его. Его миссия не твое дело, пука!
Нику безумно понравилось, как она только что отказалась сражаться, но не могла не вмешаться с помощью. Как это типично.
Аэрон посмотрел на птицу, раздраженно приподняв бровь.
— Я знаю эту реальность лучше, чем кто-либо, — он перевел взгляд серебристых глаз на Ника. — Но ты должен верить мне, Малачай. Если ты хоть на секунду усомнишься во мне, я исчезну. Это условие моего существования. Не важно, что случится и что ты увидишь, ты должен верить, что я веду тебя к нужному тебе месту. Понял?
— Понял.
— Тогда следуй за мной и игнорируй все остальное, — он многозначительно посмотрел на птицу. — Особенно тявкающих собак, которые пытаются отвлечь тебя от цели.
— Я не собака, пука.
— А я не совсем пука, птица. Я был рожден сыном Морриган и Дагды.
Пораженный их перепалкой, Ник хотел выяснить еще одну вещь, которая касалась Аэрона.
— Для начала, можно тебя спросить кое о чем?
— Конечно.
— Зачем ты мне помогаешь?
Он отвернулся, но Ник заметил горечь в светящихся глазах.
— Ты освободил Ксевикана, чего не сделал не один из Малачаев. Я должен тебе за твою доброту.
Ник, нахмурившись, услышав от Аэрона то, чего совсем не ожидал.
— Откуда ты знаешь?
— Ты Малачай. Если бы ты осушил его и вернул его сюда страдать в этом аду за то, чего он не делал, то он немедленно оказался бы со мной. Но этого не случилось.
Так, отменяем последнее утверждение. Этого Ник вообще никак не ожидал услышать. Его глаза расширились от шока.
— Ох.
Аэрон рассмеялся над его удивленным лицом.
— Мы братья и друзья, Малачай. Ничего больше.
— Понял, как скажешь.
Оглядев темный лес, Аэрон тяжело вздохнул.
— Здесь тяжело найти семью и друзей. Когда тебе везет найти кого-нибудь, держишься за него или ее и ценишь. Надеюсь, ты будешь ценить моего брата и дашь ему то, что он заслуживает.