А вот сидящий за той же партой Макс был не просто хмур — он сегодня был мрачен. И Нестор Иванович догадывался — почему. Классный руководитель посадила новенького «американца» рядом с человеком, который не питал особо теплых чувств к «жителям Соединенных Штатов Америки».
«Ничего, — подумал Нестор, — оно и к лучшему». Есть очевидно в таком решении классного руководителя особая мудрость. Юность открыта всему новому. При видимой «ежистости» молодых сама природа призывает их искать компромиссы и приспосабливаться к окружающей среде. Другими словами, подросток может внешне проявлять радикальный нонконформизм, но при этом внутренне он будет всегда стремиться к социальному комфорту. Решение посадить за одну парту представителей двух различных по духу культур может стать как серьезной ошибкой «классной», так и ее счастливой находкой. Педагогика, все же, не совсем наука — она не приемлет однозначных ответов на возникающие в ее необозримых глубинах животрепещущие вопросы. «Поживем — увидим», — решил Нестор Иванович и начал урок.
После короткой летучки по пройденной теме, Нестор Иванович задал несколько устных вопросов и перешел к изложению темы сегодняшнего занятия. Сформулировал проблему:
— Итак, что изменила в мире Великая французская революция? Какие она запустила социально-политические процессы? Кого можно смело назвать «героем того времени»?
— Наполеон! — как всегда с места, не поднимая руки, выкрикнул Павел Стрельцов.
Такова была традиционная манера Паши зарабатывать оценки за устные ответы: он уверенно выдавал самые общие места, не вникая в суть учебного материала. Некоторые учителя попадали в эту простую ловушку и ставили высокие баллы не столько за глубину познаний, сколько за активность на уроке. Нестора Ивановича односложный ответ никак не устраивал:
— И что же Наполеон? — теперь Паше пришлось хотя бы встать для ответа.
— Наполеон — герой того времени.
— Почему же? — не унимался учитель.
— Выбился в императоры из самых низов, — вяло ответил Павел.
Нестор понял, что большего он от этого ученика не добьется и жестом предложил ему присесть на место. Дождалась своего выхода королева класса — Лиза Довгая. Она встала так, чтобы новый ученик мог по достоинству оценить ее красивый профиль.
— Если бы не революция, в результате которой был свержен один монарх, — сказала Лиза тоном знатока, — то Наполеон не стал бы консулом Франции, а впоследствии — ее новым монархом, императором французов.
— И не только императором французов, — добавил Нестор Иванович.
— Да-да! — вспомнила ученица. — Еще он был королем Италии.