— Это серьезная заявка на победу! — восторженно объявила Фея. — Наша жена — начальница!
Нестор сконфузился: действительно, зачем ляпнул? Но нашел силы и желание прояснить:
— Это наш образовательный сленг. «Начальники» — учителя начальных классов. Работников администрации мы начальниками не называем — директор, завучи.
— А скажите, пан учитель, — Семен последовательно вел какую-то линию, — каково соотношение Востока и Запада в том материале, который Вы излагаете Вашим подопечным?
Нестор постарался сконцентрироваться — провел ревизию профессиональной памяти и уверенно подвел баланс:
— Ну, Шумер и Аккад, Урарту, Ассирия, Древний Египет, Вавилон, Ханаан, Хеттское царство — достаточно полно охарактеризованы. Персы считаются? Древний Китай, Древняя Индия, опять-таки, в немалом объеме…
Девушки притихли и прекратили охоту на суши, а Кир даже приглушил звук телевизора, который незаметно работал все это время в фоновом режиме. Вся компания увлеклась диалогом. Кир даже крякнул от удовольствия:
— Ну, все, началась игра в бисер.
— Согласен, — кивнул Семен. — Когда речь идет о Древнем мире, без Востока — никак. Так сказать, колыбель цивилизации. А как обстоят дела в более поздний период? Когда Великая гармония превратилась в Родину Солнца?
— Что за чудесный ребус? — восхитился Кир.
Нестор, несмотря на все треволнения, сориентировался достаточно быстро и успел ответить Наставнику раньше Семена:
— Речь идет о Ниппон, о Японии, — пояснил он. — В переводе: «источник Солнца». Или Родина Солнца. А до шестьсот семидесятого страна называлась «Ямато», что и означает «Великая гармония».
— Когда говорят мэтры, сантиметры молчат! — Кир даже хлопнул в ладоши.
— Старина, перестань смотреть «Кривое зеркало», — скривился Семен. — Шутка, похоже, оттуда.
— Вполне может быть, — не стал спорить Кир.
— Так что там в Средние века? — вновь обратился Семен к Нестору. — И далее, в период революций и буржуев с их жареными рябчиками?
— По два-три параграфа, — согласился Нестор. — Из тридцати. Это максимум пять-шесть уроков за весь год.
Семен Немирович широко развел руки и придал лицу выражение «Что и требовалось доказать»:
— Были бы Вы словесником, мы бы услышали примерно то же: чуток эпических мифов, парочка поэтов фарси, Сайгё да Басё с их танка и хокку, может быть рассказ-другой Акутагавы, и то — на выбор в старших классах. Кто-то говорил, что не дай хламидия, добавят Мураками для «полноты». А почему же так, молодой человек? Скажите, как профессионал.
— Мы же, все-таки, причисляем себя к западной цивилизации, — сказал Нестор и сам понял, что его ответ прозвучал, как лепет недоучившего урок ученика.