— Ты даже не пробовал начать читать «Анну Каренину». Это невероятно
трогательная история.
— Уверен в этом. Но я люблю, чтобы действие в книгах происходило в мире, где…
— «В мире, где» что?
— Ну, в мире, где, к примеру, любовь считают болезнью. В мире, где
правительство выбирает за тебя твою будущую семью. В мире, где общество избавилось
от болезней и страданий. Люблю такое.
— Последняя — это «Дающий»21? — спросила я. — Ты же о ней говоришь?
— Если ты сейчас скажешь мне, что тебе не нравится «Дающий», то между нами
всё кончено, — заявил Бен. — Я бескомпромиссен в отношении тех, кто не оценил эту
вещь.
Улыбнувшись, я подхватила из стопки его экземпляр «Дающего». Открыла и
понюхала страницы.
— Ну не знаю… — поддразнила я его. — Попахивает затхлостью.
— Эй! — возмутился Бен, пытаясь отобрать у меня книгу, а потом, морщась,
застонал — видно, спину прострелило болью.
Я взяла со стола ключи и потребовала:
— Вставай-ка. Мы идем к врачу.
— Никуда мы не идем, пока ты не признаешься в том, что тебе нравится
«Дающий», — проворчал Бен.
Я опустилась перед ним на колени, чтобы помочь подняться, и с нежностью
ответила:
— Мне он очень нравится.
Бен улыбнулся и, охнув, поднялся.
— Я знал это, — безмятежно сказал он. — А хочешь узнать мой секрет?
Я кивнула.
— Ради тебя я бы пошел на компромисс. — И, чмокнув меня в щеку, он позволил
мне помочь ему дойти до машины.
СЕНТЯБРЬ
К полудню мы упаковываем большую часть вещей Бена, оставив спальню
напоследок. Подхватив коробки, мы туда и направляемся.
21 Речь идет о книге Лоиса Лоури «Дающий» («The Giver»). Главный герой этой книги Джонас живет в мире,
который можно назвать идеальным. В этом мире нет болезней, войн и конфликтов между людьми. Каждый
работает там, где он лучше всего может реализовать свои таланты. И только двум людям суждено знать,
какую цену приходится платить за эту гармонию: старику и мальчику-подростку, которому он передает свои
знания.
105
Кинув коробки на кровать, я осматриваю комнату. Я могу это сделать. Могу. Могу.
Могу. А если не смогу, то это сделает за меня Сьюзен. Так что мы по-любому с этим
расправимся.
— Ну что. Поехали?
Сьюзен открывает комод и начинает забрасывать вещи в коробки.
Понаблюдав за тем, как рубашки и джинсы покидают свое законное место, я тоже
принимаюсь за дело. Я достаю из шкафа одежду Бена вместе с вешалками. Никто не
осознает, насколько мертвой смотрится висящая на вешалках одежда, пока человек,